肥嫩的山鸡在火上烤得皮焦肉嫩，香气四溢，杨玧吃得酣畅淋漓，没一会儿，山鸡便被他风卷残云般消灭干净。他惬意地揉了揉圆滚滚的肚子，忍不住打了个饱嗝。抬头望向天空，日头已爬得老高，眼看就要到辰时了。杨玧心里清楚，该回寺庙了。虽说师父刚允诺他不必再做早课，可在这琅琊寺里，他也不是无所事事。琅琊寺如今香火冷清，僧众寥寥，占地广阔的寺院里拢共也就十几个人。杨玧也分了执事，负责几座大殿的清扫工作。瞧这天色，早课铁定早就结束了，是时候回去了。
杨玧小心翼翼地把匕首、火镰，还有那所剩不多的盐巴一一收好，放进包裹。他踏入树林，约莫一刻钟后，来到了之前存放包裹的山洞。把包裹妥善安置好，便朝着寺院的方向赶去。快到山门时，他猛地伸出衣袖，在鼻子底下使劲嗅了嗅，确认没留下一丝荤腥味儿，这才满意地点点头，大步迈进寺院。
刚跨进山门，一个身材矮小的小沙弥眼疾手快，一把拉住了杨玧的衣袖。杨玧定睛一看，原来是主持慧能的徒弟玄苦。玄苦满脸焦急，气喘吁吁地说道：“玄悲师弟，你今儿个咋在后山待这么久啊？主持找你老半天了！”“主持找我？”杨玧一下愣住了，满脸疑惑，“啥事啊？”玄苦拽着杨玧的胳膊，急得直跺脚：“哎呀，赶紧的吧！慧明师叔下山了，估计主持有事儿要吩咐你呢！”
啥？杨玧瞬间呆立当场，师父居然下山了？可早上他咋只字未提啊？杨玧用力甩开玄苦的手，心急如焚，顾不上理会玄苦，径直朝着主持的禅房快步奔去。玄苦见状，赶忙跟在杨玧身后。主持慧能的禅房位于后院，杨玧一路穿过几座大殿，来到禅房外。他抬手正要敲门，里头传来主持那毫无生气的声音：“进来吧！”杨玧轻轻推开禅房的门，走了进去。主持的禅房布置极为简单，清冷异常，唯一能让人感受到一丝生机的，是窗台上几案上摆放的花瓶，里头插着几支绽放的梅花。
杨玧赶忙向坐在禅房中央蒲团上的主持行礼。主持慧能面容苍老，满脸褶皱，胡须花白，身材不高且身形枯瘦，想必是常年静坐修行所致。就在杨玧偷偷打量主持时，慧能缓缓睁开眼睛，原本灰暗的眼神里闪过一丝锐利的光芒，上下仔细打量着杨玧。杨玧心里顿时七上八下，像揣了只小兔子，生怕主持察觉到自己偷吃荤腥的事儿。好在这时，小沙弥玄苦也赶到了禅房。慧能把目光转向玄苦，严肃说道：“寺中清修，讲究一个‘定’字。如此风风火火，怎能悟得大道？心若不静，万事皆空！”“弟子受教！”玄苦赶忙双手合十，恭恭敬敬地躬身行礼。杨玧心里直犯嘀咕，不就是跑快点嘛，至于这么上纲上线吗？正想着，就见慧能那灰暗的目光又落在自己身上，他也赶紧行礼，口中说道：“弟子也受教！”
慧能“嗯”了一声，接着说道：“待会儿你们二人各自抄写一部《华严经》，明日辰时交给我！”说完，挥了挥手，示意玄苦退下，只留下杨玧一人。杨玧看着像霜打的茄子般，垂头丧气退下的玄苦，心里也跟着不是滋味。好在自家师父不像主持这般严苛，虽说平时话不多，可也从不干涉自己的言行，不然可就太无趣了。
等玄苦轻轻关上禅房的门，慧能从身旁几案上拿起一封信，递给杨玧，说道：“你师父尘缘未了，如今下山去了结俗事，去除心中魔障，方能见心明性，早日回归正道。下山前，他将你托付于我。方才见你气息平稳，步伐轻盈，想必象形拳中的鹤形已然练到了极致。从明日起，你便开始练习虎拳吧！”说完，示意杨玧退下。杨玧满心疑惑，可瞧慧能这模样，也不好多问，只能郁闷地向慧能行了一礼，开门退了出去。
禅房里只剩下慧能一人，他望着门口的方向，重重地叹了口气。从怀中掏出一封与给杨玧一模一样的信，无奈地摇了摇头，站起身来。他挪开蒲团，打开下面的暗格，取出一个一尺见方的木盒，把信放了进去。随后，又将蒲团恢复原状，重新盘膝而坐。
杨玧走出慧能的禅房，朝着东边的禅院走去。东边的禅院便是他和玄苦的住处。走进禅院，没瞧见玄苦像往常那样在院子里练武，杨玧心里明白，他肯定在禅房里对着《华严经》发愁呢。一想到是自己连累玄苦被罚抄经，杨玧心里就满是愧疚，暗自思忖：“要是早知道会这样，那只山鸡就该留一半，找个机会偷偷给玄苦，让他也尝尝荤腥。这样一来，我心里也能好受些。”杨玧压根没意识到，让小沙弥破戒可是大忌，一旦事情败露，惩罚可比抄经严重多了。
走进禅房，果不其然，玄苦正趴在几案前，嘴里咬着笔杆，眉头拧成了个疙瘩，眼睛死死地瞪着几案上的《华严经》，仿佛要把它生吞了似的。瞧见杨玧进来，玄苦抬起头，指了指一旁小案上的食盒，说道：“饭菜都在那儿呢，我刚从膳堂拿来的，还热乎着呢，你赶紧吃吧！”杨玧才刚吃完一整只山鸡，肚子撑得难受，哪还有胃口，赶忙摇头道：“我不饿，你吃吧，想必你早课后也没吃饱。”
玄苦摸了摸自己光溜溜的脑袋，有些不好意思地说道：“也不知道咋回事，这段时间我老觉得肚子饿。”说完，放下笔，打开食盒，狼吞虎咽地吃了起来。饭菜不过是清淡寡味的水煮白菜和一个馒头，可瞧玄苦吃得那叫一个香，杨玧心里暗下决心，一定得找个机会给玄苦加餐。
玄苦风卷残云般，很快就把饭菜一扫而光，意犹未尽地舔了舔嘴唇。他察觉到杨玧正盯着自己，脸微微一红，有些羞涩地说道：“又把你的那份给吃了，等哪天你饿了，我把我的那份留给你。”杨玧爽朗一笑，说道：“行啊，到时候可得多还一份！”玄苦重重地点了点头。
玄苦收拾好食盒出去后，杨玧这才拿出师父的书信。他小心翼翼地打开，一看之下，愣住了。信的内容很短，慧明只字未提自己下山所为何事，只是告知杨玧，在他的禅房里留了三套改好的衣服，应该够他穿一阵子了。还叮嘱杨玧要勤练武功，龟息功和象形拳都不可荒废。信的末尾，说自己短则数月，长则三年，定会归来。
看完师父的信，杨玧心里猛地一阵刺痛，眼泪不受控制地夺眶而出。这封信虽短，却饱含着师父浓浓的关爱与牵挂。