师父一走，杨玧像是被一股无形的力量推着，比以往更加勤奋刻苦。每日寅时三刻，天色尚暗，万籁俱寂，他便准时从床上起身，毫不犹豫地朝着寒潭奔去。师父曾言，龟息功练至登峰造极之境，能延年益寿。来自一千多年后的杨玧，对此说法半信半疑。然而，随着日子一天天过去，他明显感觉到自己的武功日益精进，耳聪目明，精力充沛，每日都毫无疲惫之感。杨玧心里清楚，这定是龟息功的神奇功效，故而练习起来更加勤奋，不敢有丝毫懈怠。
龟息功总共分为四个层次，依次为潜心、潜息、真定、出定。其中，真定乃是龟息功的关键所在，唯有达到真定之境，才算真正踏入龟息功的大门。杨玧练习龟息功已有三年多，却一直徘徊在潜息境界。正因如此，师父慧明始终让他在寒潭之中修炼，并告诫他：“息潜入腹，不急不憋，久久安然，方可成就第二步功法。”
三年的修炼时光，杨玧从最初只能闭气四十九息，到如今能坚持一刻钟，对炼气法门早已烂熟于心。今日，杨玧在寒潭中闭气已达一刻钟，正当他准备浮出水面，调息之后再继续练习时，心中突然一动。他放松小腹，让心念缓缓下沉，呼出的气息顺着既定法门运转，再次压回腹中。紧接着，他双目微垂，眼观鼻，鼻观口，口观心，舌尖轻抵上腭，心、神、意皆专注于脐部，努力使心念坚定不移。久而久之，他感觉自身仿若随心意下沉，头和手如同虚无一般，唯有脐中那一点真息，幽幽地进出，安稳不动。
此时，在岸上焦急等候的玄苦，眼睛死死地盯着寒潭水面，脸上满是担忧之色。平日里，杨玧早该起身换气了，可今日却迟迟不见动静。玄苦满心忧虑，却又无计可施。他深知龟息功练习时万万不可打扰，一旦干扰导致走火入魔，那后果不堪设想，自己可就犯下大错了。无奈之下，玄苦赶忙双手合十，口中念念有词，将脑海中能想到的满天神佛，不管是佛家的还是道家的，统统求拜了个遍。他只顾着念叨，却丝毫没有察觉到，寒潭中杨玧练习龟息功之处的寒冰，正悄无声息地慢慢融化。
此刻的杨玧，早已忘却了自身的存在，全身心地沉浸在潜心和潜息二法之中，任由心意引导。他将胸中的废气源源不断地压制于丹田之内，如此循环往复。就在杨玧感觉胸中之气即将胀满心肝脾肺胃等五脏六腑之时，丹田处突然涌起一股热流。杨玧心中大喜，赶忙引导这股热流在周身运转，随后又使其回归丹田。此时，气息仿若凝固一般，久久不动，而原本胀满胸中的气息，却如同烟花消散，无影无踪。杨玧顿感浑身轻松，就连寒水压力给身体带来的那种撕裂般的痛苦，也消失得干干净净。他清晰地感觉到，丹田处的那股热流依然存在，且无需刻意压制。杨玧知道，自己已然成功突破，达到了龟息功的第三层——真定境界。
杨玧只觉四肢百骸从未有过的舒畅，他收敛心神，这时，岸上玄苦那念念叨叨的声音传了过来。只听玄苦一会儿念叨着真武大帝，一会儿又呼唤着地藏王菩萨，甚至连阎罗王都搬了出来。杨玧听着，不禁觉得好笑。他深知玄苦虽然跟随主持修行，可对念经一事，向来都是小和尚念经——有口无心，经文怕是没记住多少。不过，难得玄苦能在这危急时刻，把这些神佛一股脑地念叨出来，虽然佛道混杂，但其真情实意却让杨玧颇为感动。
杨玧猛地从水中一跃而起，这突如其来的举动，把正在专心念叨的小沙弥玄苦吓得不轻。玄苦下意识地将手中的佛珠一扔，想也没想就跳入了寒潭之中。杨玧看到玄苦这般模样，瞬间呆住了。直到玄苦游到他面前，杨玧才回过神来，心中满是感动，急忙说道：“师兄，你怎么跳下来了？如今正值寒冬，可别染上伤寒啊！”玄苦这才回过神，看了看四周，发现自己已经身处寒潭之中。他不好意思地摸了摸那光亮的脑袋，憨笑着说：“哎呀，一时着急，给忘了！嘿嘿！”
见玄苦如此，杨玧忍俊不禁，一把抓住玄苦，施展身法，如同一道黑色的闪电，朝着岸边飞速掠去。玄苦被杨玧拉着，只感觉周边的水波如离弦之箭般向后急速涌动，心中大为震惊。再看杨玧，神色轻松，似乎毫不费力。玄苦心中顿时明白，杨玧必定是成功突破，进入了龟息功的第三层境界。他由衷地为杨玧感到高兴。
一上岸，杨玧迅速从岸边的包袱里取出一枚红色药丸，递给玄苦，说道：“师兄，快把这药丸吞下去，然后盘腿坐下！”玄苦没有丝毫犹豫，接过药丸便吞入口中，依言盘腿坐好。杨玧麻利地扒下玄苦的上衣，又拿出一枚药丸，捻碎后，学着师父慧明平日里的做法，在玄苦的身上用力揉搓起来。玄苦只觉一股钻心的疼痛袭来，忍不住大声叫了出来。杨玧一边在玄苦的后背揉搓，一边解释道：“师兄，这是师父特制的药丸，有舒经活血的功效。你刚才跳入水中，这寒潭之水来自地底，可比江水寒冷得多。再加上如今正值寒冬，最容易寒气入体。虽说咱们练武之人，筋骨强健，但一旦着了寒，对身体的危害可不小！”
玄苦听闻，咬紧牙关，强忍着疼痛。一刻钟后，只见玄苦的身上泛起一阵紫红色。杨玧见状，停下手中动作，自己也盘腿坐下，拿出一枚药丸吞服，随后赶紧闭目打坐。玄苦回过头，看到杨玧这般为自己着想，却不顾自身，心中满是感激。他小心翼翼地在一旁守候，大气都不敢出，生怕打扰到杨玧。约莫过了半个时辰，只见杨玧的身体之上缓缓冒出阵阵白气。杨玧缓缓睁开眼睛，站起身来，看着一脸担忧的玄苦，笑着说道：“师兄，我没事了，我已经成功练到真定境界了！”玄苦听后，这才彻底放下心来。虽然他自己没有练习龟息功，但也知道真定境界绝非易事，一旦练成，就意味着踏入了龟息功的大门。他满脸喜悦，连忙说道：“恭喜师弟！”
杨玧笑着轻轻捶了玄苦一拳，说道：“师兄，你虽然没练龟息功，可你的大悲掌可是得了主持师伯的真传啊！”一提到武功，玄苦又有些不好意思起来。杨玧穿好衣服，看了玄苦一眼，心中突然冒出一个想法，脸上随即露出一丝神秘的笑意。
玄苦瞧着杨玧，见他脸上的笑意透着几分怪异，不禁好奇地问道：“玄悲，你这是怎么了？”杨玧一把搂住玄苦的肩膀，笑着说：“师兄，我带你去后山逛逛，今日让你大开眼界！”“大开眼界？看什么呀？”玄苦满脸疑惑地问道。杨玧看着玄苦那充满疑问的表情，忍住即将脱口而出的话，只是神秘兮兮地说：“去了就知道啦！”说完，拉着玄苦，向后山疾驰而去。