一直困扰泽比的地精“主人”总算有了眉目，但泽比并没有丝毫放松：
夺心魔（Mind Flayers/Illithid）又称灵吸怪，一种大型异怪，高智商灵能生物。
需定期吸食类人生物脑髓维持灵能。
它们自称来自亿万年后毁灭的宇宙，通过时间隧道逃至现世。
据说夺心魔是由主脑（Elder Brain）用灵能腐化类人生物培育而成。
转化过程需将幼体蝌蚪（Tadpole）植入宿主大脑，吞噬原人格后重塑躯体。
而夺心魔通常通过噬脑怪寄生、灵能烙印等方式控制地精、灰矮人等作为奴隶军团。
先前的地精大军无疑就是一个鲜活的例子，回想起那些地精眼中闪过的暗紫色光芒，泽比仿佛看见了一张丑陋的章鱼脸在窥视着自己……
前世他在不少作品里见到过这种怪物的身影：章鱼头、四只触须、人形躯干，皮肤呈紫灰色。
诡异中又掺杂了一丝说不清的魅力，泽比突然想起自己曾在一款名为《博德之门3》的游戏里和一名夺心魔度过了“美好的一夜”。
但游戏毕竟是游戏，一想到现实中有一位“章鱼头”天天视奸自己，泽比就忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
不知何时，影梭已经把赫托克的三叉戟装在背后，那是赫托克留给他最后的纪念。
他轻轻抱起修卡残破的鼠类走出密室，随后密室外传来了挖掘砖石的声音，想必他打算把兄弟二人埋葬在一起。
“你们的葬礼...”影梭抓起一把混着青苔和菌丝的泥土撒下，“比预想的寒酸。”
用砖石混着泥土搭建的坟墓上，摆放着两枚锈迹斑驳的八爪徽章。
十步之外，西里斯正在翻动噬脑怪的灰质残骸。
法师的解析光球悬浮在尸块上方，将每根神经突触的断裂面放大投影：“抑制原理是相位对冲...看这里！”
他用手指夹起一片附着蓝黑色物质的脑组织，“深海之父的神力残留与灵能神经产生排斥反应，类似抗体吞噬病毒...”
泽比嫌恶地扭过头去，并打算以后都不接西里斯那只手递来的东西。
影梭的飞刀突然钉在西里斯旁：“快把那该死的东西损毁，最好连渣都不剩。”
“求知欲无罪。”西里斯满不在乎地将样本封入抗魔试管：
“不过你说得对...”他弹指烧毁试管，“毕竟某个夺心魔主脑可能正看着我们。”
腐水漫过新坟时，两枚八爪徽章在淤泥中依偎着泛起微光。
影梭最后看了眼自己无比熟悉的下水道，将方才战斗中断掉的匕首插在坟头，恰好是赫托克当年送给自己的。
刃面倒影里，修卡与赫托克年轻时的笑声正随三人离开的脚步消散。
…………
一路无言，三人各自怀着不同的心情回到了城主府的大门前。
这片战场的战斗同样已经结束。
城主府广场中，铁誓构装体正用蒸汽喷枪清理地砖缝隙的血渍。
护卫队员将八爪成员的尸体整齐排列在龙头旗幡下，每具遗体都盖着褪色的灰麻布：那是奥格斯坚持要求的最后体面。
泽比踹开卡在石桥地砖里的断戟，钢律构装体立即伸出机械臂回收金属残片。
他注意到所有尸体脖颈的章鱼刺青都被精准剜除，伤口处贴着写有编号的羊皮纸，想必是奥格斯要归档统计。
“奥格斯老头的洁癖没救了。”影梭笑着捡起半截触须，掌心燃起火焰将其化为灰烬。
西里斯法杖扫过构装体胸甲：“深度清洁模式，连血迹都蒸发了。“
他眼眸倒映着守卫关节处旋转的齿轮：“这玩意也很有研究价值。”
“哈哈，城主府的扫除效率比杀敌高十倍。”
存活下来的守卫长不知何时从构装守卫后转出，抛来沾着柠檬香精的湿毛巾：
“城主在办公室等你们。”
泽比接过毛巾擦去身上血痂，腥气混着柑橘味刺激得他皱眉。
西里斯却盯着广场东侧若有所思：
三十名炼金技师正用虹吸管抽取地面残留的灵能污染，淡紫色浓浆注入玻璃罐后竟化作薄雾。
…………
奥格斯办公室依旧朴素无华，侍务员捧着托盘伫立门侧。
“感谢您们三人对龙骸港的付出。”漂亮的侍务员小姐深深鞠躬，恭敬的态度引得西里斯更加傲慢。
他毫不客气地推开侍务员，一屁股就坐在了城主的办公桌上。
影梭则温柔接住了踉跄的小姐，随后安静地坐在了办公室摆放的藤椅上，不知道在想些什么。
泽比接住差点从侍务员手中掉落的托盘，抓起托盘上的岩盐饼干塞进嘴里：“报酬，现在就要。”
闻言，老城主从《战后修缮预算案》中抬头，眼神里是说不清的复杂：“真是个急性子，赫托克……他埋在哪了？”
“带你上坟是影梭的工作。”泽比把饼干碎屑抖落在木板上，“老子只关心尾款。”
奥格斯无奈地笑着起身，推开密室暗门，齿轮咬合的响动中，半米高的保险柜从地板下缓缓升起。
奥格斯掌纹解锁的刹那，泽比瞳孔微微收缩：
柜内悬浮的龙鳞甲每一片都镌刻着矮人符文，关节处的星银合金竟是用龙骨淬炼而成。
“奥瑟拉克斯的颈鳞。”城主指尖抚过甲胄内侧的铭文，“巨龙给这座港口留下的礼物。”
【龙鳞盔甲】（Dragon Scale Mail）
【类型】：中甲
【稀有度】：稀有（标准）/极稀有（古龙鳞）
【护甲等级】：20
【重量】：45磅
【价值】：5，000金币（成年龙鳞）/ 20，000金币（古龙鳞）
【核心属性】
【基础防护】：极大提升穿戴者的抗击打能力。
【元素抗性】：寒冷，火焰，雷电
【龙威压制】：穿戴者对龙类生物的恐惧效果免疫。
每天1次，可用动作释放15尺半径的「龙威灵气」
【传奇特性】（古龙鳞限定）
龙魂共鸣：模仿对应龙类的传奇抗性。
“这份报酬可还满意，不满意我这个老头子也拿不出更好的东西了。”奥格斯微笑着取下盔甲，递向泽比。
西里斯从桌上弹起，激动地抓紧奥格斯的衣角：“老头，我的呢！？”
他咋咋呼呼的样子很快挨了泽比一脚：“等着你自家那个老头给你发吧。”
西里斯忿忿不平地坐回桌子，影梭则看着盔甲陷入回忆：
“这套盔甲，赫托克也穿过，希望你能好好珍惜……”
泽比沉默着屈指弹向胸甲，龙鳞瞬间硬化成尖刺阵列，又在收手时恢复如初。
他瞥见倒影里奥格斯的瞳孔——那里面映着四十年前赫托克试穿同款战甲的模样。
这确实是件好东西。
泽比套上臂甲试了试关节灵活度，龙鳞自动收缩贴合肌肉线条。
影梭突然甩出三枚试箭镖，泽比本能抬臂格挡，箭矢在碰撞到鳞片前便被力场扭曲成麻花。
“保修三年。”奥格斯给不平衡的西里斯推去一杯麦茶。
“脏了用海水擦，反正你迟早要下海砍人。”
泽比把变形的箭镖捏成金属球弹进垃圾桶：“再加二十枚反魔法箭矢。”
…………
当西里斯将城主赠送的《灵吸怪社会结构研究手稿》塞进扩容背囊时，暮色透过木窗射进办公室。
侍务官第三次请示晚餐菜单的嗡嗡声里，泽比突然把龙鳞甲的头盔扣在奥格斯头顶：
“活久点，这玩意我用不到，你留着做个纪念。”
城主一愣，随即露出了一个会心的微笑。
在西里斯对自己报酬太少的抱怨声中，众人享用了一顿不算丰盛的晚餐，用奥格斯的话来说就是：
廉洁必须从我做起。
…………
启明星尚未隐没，泽比已靠在港务局栈桥的货箱上。
明早，就该启程去灰烬谷了。
罗盘，神明，夺心魔……泽比握紧了来自兽人伙伴的碎岩长剑。
格罗姆算是自己第一位真正意义上的朋友，无论怎样，自己也要再次看到他那“讨厌”的笑容。
一旁西里斯正与露比争论自己和影梭谁更帅气，法杖顶端不时迸出警告性的电火花。
“奥格斯好不容易搞来的帆船。”影梭的飞刀钉在泽比耳侧的货箱，“你确定要搭运羊驼的货船？”
泽比拔下耳边的飞刀抛回去，他打量着奥格斯为他们准备的帆船：“比坐奥格斯送的棺材舒服。”
影梭苦笑着点了点头：
确实，廉洁的奥格斯准备的帆船怕不是还没走出港口就会散架。
货船离港的汽笛惊飞海鸥群，泽比突然将龙鳞甲的护颈甩给影梭：“送你了，这玩意硌脖子。”
影梭接住还带着体温的护甲，发现内侧刻着新添的文字——【告诉老头，下次直接给金币】。
…………
货船推开晨雾驶向外海时，西里斯捏着鼻子在羊驼粪便味中看起了地图：
“要前往灰烬谷，我们的第一站是幽影桥，大概有一天一夜的路程。”
泽比正在甲板上打磨长剑，闻言将磨刀石抛向海面：“管他去哪，管他是夺心魔还是什么……”
他绝不会向这个操蛋的异世界投降。
剑锋劈开初升的朝阳，龙鳞甲在霞光中流转出辉芒。
咸涩海风卷走泽比未尽的宣言，唯有桅杆上惊起的信天翁，将他们的剪影带向迷雾笼罩的幽影之地。