奥格斯枯槁的手指抚过藤椅扶手的边缘，他应该和赫托克年纪相仿，可看起来却衰老很多。
“又是听故事？我们是在开故事会吗？”西里斯的吐槽被泽比那能杀人的眼神硬生生逼了回去。
随着泽比点头，奥格斯开始了讲述：“四十年前去狩猎恶魔时，赫托克把最后一支圣水让给了我。”
他掀开墙壁上褪色的挂毯，露出后面被钉在墙上的泛黄羊皮纸：
那是张年轻冒险者们的合影，赫托克搂着奥格斯的肩膀，两人腰间挂着相同的鲸骨酒壶。
“后来我们回来了家乡——龙骸港，我选择加入守军，他则成立了八爪。
我们约定，他负责清理街道的蛆虫，而我重建法律。”
城主不知从哪摸出一个铁盒，从里取出半枚生锈的八爪徽章，与八爪组织的刺青图案完全吻合：
“最初十年，八爪处决了三百个奴隶贩子，他们的赃款建了四座孤儿院。”
他指尖点向窗外远处的一座高塔，“小修卡同样是个天才，那里现在还立着修卡设计的净水塔。
赫托克在底层人民心中的威望越来越高，而我的职位也一路高升，当他把街头帮派全部剿灭时，我也成为了老城主钦定的下一任城主。”
泽比看向楼下的构装守卫：“后来，你们都忘记了自己的本心，他成了城市最大的罪犯，而你和他狼狈为奸。”
“不。”影梭的飞刀削开角落里的保险箱铰链，倾倒出的不是金币，而是数百封泛黄的信件。
“老东西上任第二年就立法禁止私刑，赫托克气得拆了他的桌子。”
奥格斯抽出最底层的海图，羊皮纸上画着一张潦草的路线图：
“成为城主那夜，老城主告诉了我龙骸港下的秘密……”
他指尖绘出一片幻境，让泽比不敢相信自己的眼睛。
此刻众人脚下百米处的仓库：竟存放着一颗足有小船大小的暗红心脏，每次搏动都激起金色波纹。
毫无疑问，这正是远古巨龙奥瑟拉克斯的心脏，虽然肉体已经减毁，但龙之心却完好无损。
巨龙心脏浸泡在某种魔法液体之中，依然具有活力。
西里斯同样难以置信：“这是……奥瑟拉克斯的龙心...居然还在进行细胞分裂？”
“正是这颗神级龙心，抵消了深海之父引发的七次大海啸。”
奥格斯展开三卷暴雨年的潮汐记录：
“这座钢铁堡垒并非是为了守卫我这个老头子，而是为了守护地下的巨龙之心。”
影梭轻轻出声，似乎是在为奥格斯辩护：“龙之心具有强大的力量，必然引起觊觎，如果守不住它，整座城市都会淹没在海啸之下。”
泽比突然想起，进城的那天影梭告诉自己纪念馆中存放着巨龙之心，现在看来纪念馆的龙心只是障眼法。
奥格斯突然握紧了拳头：“是我毁了一切，我同意了修卡的外出任务，可那孩子却失去了联系……”
“再次找到他时，修卡昏迷不醒，随时有生命危险。”
奥格斯掀开地毯，露出地板刻满的圣经符文：“我请来十二位大主教，但修卡的生命力仍在流逝，直到某个暴雨夜……”
他弹指投射出当年的幻象：赫托克跪在港口海礁之上，祈求诸神的回应。
奥格斯渐渐说不出话来，影梭接过了话头：
“然而回应他的却是深海之父，一位难以揣测的神明，据说他与巨龙奥瑟拉克斯交恶，但他确实救回了修卡，只是……”
“只是修卡变成了半人半鼠的怪物。”西里斯表情复杂，即使见多识广的准神之徒也是头一次见到这种情况。
泽比没有出声，方才奥格斯的回忆中并没有提到和地精主人有关的线索，但他确信地精主人插了一手。
或许就和修卡的失踪有关。
挑起赫托克的信件，泽比继续询问：“所以赫托克开始抓活人做实验？”
“最初只是死囚和恶人。”奥格斯翻出成堆的实验报告，“但都无济于事。”
他指着某页被血浸透的记录，“三年前修卡完全鼠化那夜，赫托克血洗了码头区的诊所。”
影梭的飞刀突然钉在墙角：“再后来，赫托克就变成了今天的样子，八爪也不再是从前的那个组织。”
泽比的眼里透出冷意：“你早知道这一切，却放任他屠戮到现在。”
奥格斯的手指抚过那半枚八爪鱼徽章：
“最初几年，八爪处决的毒贩比卫兵队多两倍，大部分守卫其实都在守护着巨龙之心，那时城市的秩序全靠八爪维持。”
他拉开抽屉，取出八爪早期的救济院账本，“直到修卡第一次长出黑毛前，赫托克仍定期向孤儿院捐赠药品。”
影梭飞刀划破袖子，露出自己胳膊上狰狞的贯穿伤：
“这伤是当年为救十二个被拐孩童留下的，赫托克替我挡了奴隶贩子的淬毒弩箭，不然现在可不止是一个伤口”
他展开一张泛黄的追杀令，上面画着年轻时的赫托克，那是罪犯们对他恨之入骨的证明：
“若你们见过四十年前龙骸港的尸潮，就会明白我为何对八爪存有幻想。”
他突然甩出飞刀钉住墙上某块活动砖石，暗格里滑出成捆的医疗报告：“看看这个。”
他抽出修卡鼠化前的诊疗记录，“这是那孩子的治疗报告。”
记录数据不止有修卡，还有着各式各样的人类样本，赫托克做尽了各种丧心病狂的实验，却找不到让弟弟恢复人型的方法。
西里斯快速翻动实验数据：“所以你默许赫托克用活人去当实验材料？”
“更正。”奥格斯的表情看不出悲喜，“我默许的是他拿罪犯和死囚研究。”
他收起那枚八爪徽章：“直到三年前，修卡开始需要无辜者的性命当燃料。”
窗外突然炸响惊雷，暴雨中传来构装体蒸汽锅炉的过载轰鸣。
城主掀开地板暗门，露出下方深达百米的金色血管网络：“我一直都在容忍我的老友，或许是愧疚，也或许是一种妥协，但如今他的触手已经伸向龙骸港的根基……”
“龙之心。”泽比替他说了出来。
奥格斯点了点头，面色变得凝重：“或许他已经疯了，或许是深海之父的旨意，但无论如何，我的这位老友已经触碰到了不该逾越的红线。”
“埋葬他的不该是构装体或卫兵。”影梭握紧了飞刀：“而是仍相信他曾经是个英雄的人。”
“但凭你一人显然不是对手，所以，你找上了我们？”西里斯皱起眉头，他可不是什么慈善的冒险者。
“构装守卫是龙之心的最后防线，所以只能请你们帮我埋葬这位老友。”奥格斯深深鞠躬，泽比已经转身走向门口：
“记得准备好报酬，白金级的费用很贵。”
暴雨轰击玻璃的巨响中，构装体们的蒸汽笛鸣如同出征号角。