第41章 新生命的萌芽

五百民夫的炊饼供应，像一场漫长而严酷的考验。

我们熬过了第一个月。

每个人都瘦了一圈，眼窝深陷，手上不是面粉就是水泡。潘金莲的指尖因为长时间揉面，磨出了一层薄茧。我的腰因为长时间弯腰烤饼，夜里常常疼得睡不着。

但账上的钱，一天天多起来。

每天一千文，三十天就是三万文，三十两银子。刨去工钱、材料钱，净赚十五两。

这十五两，我让潘金莲收着。

“收着做什么？”她问。

“以后用。”我说，“给虎子读书，给你……买点好的。”

她没说话，只是把钱收进一个旧木匣里，锁好，钥匙贴身放着。

第二个月，更难熬。

天气转冷，凌晨起来和面时，水冰凉刺骨。潘金莲的手生了冻疮，又红又肿，碰到热水就疼。

“明天你别碰水了。”我说，“让刘婆婆她们做。”

“她们也累。”她摇头，“我能行。”

她还是每天早起，烧热水，和面，调馅。手疼得厉害时，就咬着牙，额头上渗出细密的汗珠。

我看在眼里，心里像被针扎。

这天晚上，她做饭时忽然捂住嘴，冲出去干呕。

我赶紧跟出去。

她蹲在墙角，吐得昏天暗地，却只吐出些酸水。

“怎么了？”我拍她的背，“吃坏东西了？”

她摇摇头，脸色苍白：“不知道……这几天总这样。”

我心里一动。

“金莲，”我声音有点发颤，“你……月事多久没来了？”

她愣住了。

手指掰着算，算了半天，眼睛渐渐睁大：

“……好像……两个月了。”

我们俩对视着，都从对方眼里看到了震惊，还有……一丝隐秘的欢喜。

“明天，”我说，“明天去找郎中看看。”

她点头，手不自觉地摸上小腹。

那一晚，我们都没睡好。

她翻来覆去，我听着她的动静，心里乱成一团。

怀孕了？

在这个节骨眼上？

第二天一早，我们去了城南的济世堂。

坐堂的是个老郎中，胡子花白，眯着眼睛给潘金莲把脉。手指搭在她腕上，半天没说话。

我心里七上八下。

潘金莲更是紧张得呼吸都屏住了。

终于，老郎中收回手，捋着胡子笑了：

“恭喜二位，是喜脉。”

潘金莲“啊”了一声，手捂住嘴，眼泪瞬间涌了出来。

我脑子“嗡”的一声，又喜又慌。

喜的是，我们有孩子了。

慌的是……这个时候怀孕，她怎么受得了？

“多久了？”我问。

“两个月左右。”老郎中开了张安胎的方子，“头三个月要小心，不能劳累，不能受凉，情绪要平稳。”

不能劳累。

我看着潘金莲那双生着冻疮、布满薄茧的手，心里像被什么揪紧了。

回去的路上，我们谁也没说话。

到家门口，潘金莲忽然停下：

“武大，这孩子……来得不是时候。”

“怎么不是时候？”我说，“正是时候。”

“供应饼……”

“供应饼的事你别管了。”我打断她，“我来想办法。”

“可是……”

“没有可是。”我握住她的手，“你现在最重要的，是养好身子，把孩子平安生下来。”

她看着我，眼泪又涌出来：

“我怕……我怕我撑不住。”

“有我在。”我说，“你什么都不用怕。”

那天下午，我把所有人都叫到一起。

刘婆婆，王大姐，还有另外三个帮忙的妇人。虎子也在，武松也特意从衙门赶回来。

“金莲有身孕了。”我说。

院子里安静了一瞬，随即爆发出欢呼。

“哎哟！恭喜恭喜！”

“武大嫂好福气！”

“这是大喜事啊！”

潘金莲脸红了，低着头，手一直放在小腹上。

等欢呼声稍歇，我才说：

“接下来的活，金莲不能做了。我想请各位……多帮衬帮衬。”

刘婆婆第一个表态：“那还用说！金莲你歇着，面我们来和！”

“对！”王大姐也说，“你就坐着，指点指点就行！”

武松看着我：“大哥，人手不够的话，我还能找几个。”

“暂时够了。”我说，“但工钱……得涨。”

“涨什么涨！”刘婆婆摆手，“金莲怀孕是喜事，我们帮忙是应该的！”

“该涨。”我很坚持，“大家都不容易。”

最后商定，每人每天多给十文钱。

虽然不多，但是个心意。

从那天起，潘金莲被“供”起来了。

她还想帮忙，但被刘婆婆按在凳子上：“坐着！别动！”

她只好坐着，看着大家忙活。

偶尔指点一下：“面再揉一会儿……馅咸了……”

更多时候，是摸着肚子发呆，嘴角带着笑。

那种笑容，是我从未见过的——温柔，满足，带着母性的光辉。

晚上，我给她熬安胎药。

药很苦，她皱着脸喝完，我递给她一颗蜜枣——是特意去买的。

“甜吗？”我问。

“甜。”她含着枣，眼睛弯弯的。

“金莲，”我坐在她对面，“给孩子……取个名字吧。”

她愣了愣：“还早呢……”

“不早。”我说，“先想着。”

她想了想：“要是男孩……叫平安吧。平平安安就好。”

“女孩呢？”

“女孩……”她眼睛亮了亮，“叫如意。事事如意。”

平安，如意。

都是最朴素的愿望。

“好。”我说，“就叫平安，如意。”

她笑了，笑着笑着，眼圈又红了：

“武大，你说……咱们能给孩子好日子吗？”

“能。”我说得很肯定，“一定能。”

那一晚，她睡得很早。

我坐在床边，看着她沉睡的侧脸，手轻轻放在她的小腹上。

还很平坦，什么都感觉不到。

但我知道，里面有一个小生命正在生长。

那是我们的孩子。

是我和潘金莲，在这个错位的时空里，最真实的联结。

从今往后，我不再只是为了“改变命运”而活。

我还要为了这个家，为了这个孩子，好好活。

窗外，月亮很圆。

而我们的故事，才刚刚开始。