死胡同斑驳的墙壁下，周游靠在那里，指尖死死抵着颈后那冰冷搏动的烙印。陈浩那句“直接问它！”如同惊雷，劈开了他心头的恐惧迷雾，却也点燃了更深的、孤注一掷的火焰。回教室的路上，每一步都像踩在烧红的炭火上，那烙印的存在感从未如此强烈，冰冷的搏动与心脏的狂跳形成诡异的二重奏。他不敢抬头看任何人，尤其是林薇。课间操时，他刻意躲在队伍最边缘，低着头，却能清晰感觉到一道带着探究的目光，如同轻柔的蛛丝，若有若无地拂过他刻意遮掩的后颈。他僵硬地维持着姿势，后背的冷汗几乎浸透校服。
下午的课，周游如同行尸走肉。老师在讲台上口若悬河，黑板上粉笔吱呀作响，同桌陈浩偶尔投来担忧又夹杂着强烈好奇的目光。可这一切，都像是隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。他的全部心神，都被颈后那冰冷的搏动所占据，被那个即将到来的、深不可测的夜晚所攫取。
“墟”……
那冰冷的音节，如同刻在骨髓里的咒文，反复回响。
白袍……
那模糊的轮廓，是深渊的引路人，还是索命的幽魂？
今晚，他要主动踏入那片混沌，直面那个存在！
***
夜色，再次如浓墨般泼洒下来。
周游反锁了卧室门，拉紧了厚重的深蓝色窗帘，将窗外城市的最后一丝光怪陆离彻底隔绝。小小的房间陷入了绝对的黑暗，只有书桌上那盏台灯，在《梦录》笔记本摊开的纸页上，投下一小片昏黄而凝重的光晕，如同黑暗中唯一的安全岛。
他坐在书桌前，身体绷得笔直。手指因为过度用力而微微颤抖，笔尖悬在纸页上方，墨水滴落，洇开一个小小的、深不见底的黑点。他深吸一口气，冰凉的空气涌入肺腑，试图压下那几乎要破膛而出的心跳和翻涌的恐惧。
笔尖重重落下，带着一种近乎献祭般的决绝：
**X年X月X日夜**
**目标：深入梦境！寻找白袍之影！**
**核心叩问：**
**1.“墟”为何物？**
**2.汝乃何人？**
**3.此烙印（颈后）何意？所求为何？**
每一个问号，都像是一次沉重的叩击，敲打在灵魂的门扉上。写完最后一个问号，他合上笔记本，指尖划过冰冷的深蓝色硬质封面，仿佛在汲取最后一点勇气。
没有躺下。
他盘膝坐在床上，背脊挺直，双手放松地搭在膝盖上——模仿着陈浩那本《星辰变》扉页上，那幅简陋“周天运转图”中盘坐的人影姿态。这姿势让他感到一丝荒谬，却又奇异地带来一种仪式感，一种试图掌控局面的心理暗示。
闭上眼。
世界沉入无边的黑暗和寂静。
颈后的烙印，那冰冷而规律的搏动，成了黑暗中唯一清晰的坐标。
这一次，他不再试图想象具体的事物，不再勾勒林薇的笑靥或复杂的公式。他将全部的精神，如同无形的触手，死死地“锚定”在颈后那一点冰冷搏动的源头！
“墟……”
“你是谁？”
“烙印是什么？”
“你想要什么？”
这四个问题，如同最简洁也最沉重的咒语，被他凝聚成最纯粹、最执着的意念，一遍又一遍，如同永不疲倦的潮汐，猛烈地冲击、灌注向颈后那冰冷的烙印！
这感觉极其怪异，也极其危险。仿佛主动将自己最核心的意识，毫无保留地暴露在某个冰冷、未知存在的窥视之下。每一次意念的冲击，都伴随着烙印处传来一阵更加强烈、更加刺骨的寒意！那寒意像活物般钻进他的皮肤、肌肉、骨骼，甚至……丝丝缕缕地渗入他的大脑！
意识在极度的专注和冰冷的侵蚀下，开始扭曲、变形。时间感消失了。周围绝对的黑暗仿佛在旋转，在塌陷，形成一种粘稠的、缓慢流动的漩涡。身体的存在感在迅速剥离，只剩下颈后那一点越来越冰冷、越来越沉重的“核心”，以及那四个反复叩击的灵魂之问。
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是永恒。
就在周游感觉自己的意识即将被那彻骨的冰寒彻底冻结、粉碎的临界点——
嗡……
那熟悉的、仿佛来自灵魂最深处的奇异嗡鸣，再次毫无征兆地炸响！比昨夜更加清晰，更加宏大，带着一种冰冷的、非人的韵律，瞬间贯穿了他的整个意识海！
紧接着，前方那片粘稠旋转的黑暗，如同被无形的巨手猛地撕裂、推开！
一片……难以用言语形容的“景象”，骤然呈现在周游的“意识”之前！
没有色彩，没有边界。那并非视觉的“看到”，而是一种纯粹意识层面的“感知”。只有无穷无尽的、缓慢流淌的……“灰烬”！
如同宇宙诞生之初的余烬，又似万物终结后的残骸。无边无际，死寂冰冷。它们无声地流淌、堆积、沉降，构成一片永恒的死寂之海。一种宏大、古老、冰冷到足以冻结灵魂的“空无”感，如同实质的潮水，瞬间将周游的意识淹没！
这就是……“墟”？
就在这意识被死寂和空无彻底吞噬的瞬间，那模糊的白袍轮廓，再一次，自那片流淌的灰烬之海的深处，缓缓浮现！
依旧看不清面容，只有那宽大、古老、仿佛由最纯粹寒冷凝聚而成的白袍轮廓。但这一次，它比昨夜更加清晰，更加凝实！白袍的边缘，似乎有无形的寒雾在缭绕、翻滚！
一股难以言喻的、源自生命本能的巨大恐惧，如同海啸般瞬间席卷了周游的整个意识！那是低等生命直面高等存在时，源自基因深处的、最原始的颤栗！他感觉自己像一粒尘埃，随时会被这片灰烬之海彻底抹除！
但昨夜课堂上的经历，烙印引导的冰冷清明，还有陈浩那声“直接问它！”的嘶吼，如同最后一道堤坝，死死抵住了这灭顶的恐惧洪流！
不能退！不能晕！这是唯一的机会！
周游用尽全部残存的意志力，如同溺水者抓住最后一根稻草，将凝聚了他全部执念、全部疑问的灵魂呐喊，化作一道无形的、尖锐的意念之矛，狠狠刺向那灰烬之海中、白袍轮廓的方向！
“墟——是什么？！”
“你——是谁？！”
“烙印——何意？！”
“你——想要什么？！”
这无声的呐喊，在意识层面却如同惊雷炸响！带着少年人孤注一掷的决绝和不甘！
那灰烬之海，似乎因为这强烈的意念冲击而微微波动了一下。
那静立于灰烬深处的白袍轮廓，似乎……极其轻微地……动了一下。
不再是昨夜那模糊的侧头。
这一次，白袍的“头部”位置，似乎……极其极其缓慢地……抬了起来！
一种难以形容的、仿佛能冻结时空的“注视感”，如同亿万根冰冷的钢针，瞬间穿透了无尽的灰烬之海，精准地、毫无保留地刺入了周游的意识核心！
“呃啊——！”
周游发出一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的闷哼！身体在现实中猛地剧震！盘坐的姿势瞬间垮塌，整个人如同被无形的重锤狠狠砸中，向后重重倒去，后脑勺“砰”地一声撞在冰冷的墙壁上！
剧痛让他瞬间从那种深沉的、被灰烬和白袍占据的意识状态中强行挣脱出来！
他剧烈地喘息着，胸膛像破旧的风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着血腥味。眼前一片漆黑，金星乱冒。汗水如同小溪般从额头、鬓角、后背疯狂涌出，瞬间浸透了单薄的睡衣，带来刺骨的冰凉。
颈后的烙印，此刻不再是冰冷搏动，而是如同烧红的烙铁，传来一阵阵灼心刺骨的剧痛！那疼痛是如此剧烈，以至于他连呻吟的力气都没有，只能蜷缩在床上，身体因为剧痛而无法控制地痉挛、颤抖。
过了不知多久，那剧烈的灼痛才如同退潮般缓缓减弱，重新变回那种冰冷沉重的搏动。
周游瘫软在床上，像刚从水里捞出来，浑身湿透，力气被彻底抽空。他艰难地侧过头，涣散的目光投向书桌。
台灯的光芒依旧昏黄。
摊开的《梦录》笔记本上，他睡前写下的那三个核心叩问，墨迹清晰。
然而，在笔记本下方的空白处……
周游的瞳孔骤然收缩！
一行……完全陌生的字迹！
那字迹并非笔墨写成，更像是……由某种极寒的雾气凝聚而成！呈现出一种冰冷的、近乎透明的灰白色！笔画扭曲、古老、怪异，透着一股无法言喻的、令人心悸的苍凉和死寂感！
那字迹如同冰冷的幽灵，无声地烙印在纸页上：
**门已开……**
**代价……**
字迹到这里戛然而止，最后两个字的灰白雾气似乎还在极其缓慢地飘散、淡化，仿佛随时会彻底消失。
周游死死盯着那行冰冷诡异的字迹，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，比颈后烙印的冰冷更甚百倍！
门已开？
什么门？通往哪里？是那灰烬之海吗？！
代价？
什么代价？！是谁要付出代价？！
他猛地坐起，不顾身体的虚脱和颈后的剧痛，扑到书桌前，手指颤抖着想要触碰那行灰白字迹。
指尖触碰到纸页的瞬间——
一股难以想象的、仿佛来自亘古冰川最深处的极致冰寒，顺着指尖猛地窜入！瞬间席卷了他整条手臂的神经！
“嘶——！”
周游痛得倒抽一口冷气，猛地缩回手，指尖已经冻得发青麻木！而那行灰白字迹，就在他触碰的瞬间，如同被惊扰的幻影，彻底消散在空气中，纸页上只留下他睡前写下的墨迹，干干净净，仿佛那行诡异的字从未出现过！
只有指尖残留的刺骨冰寒，和意识深处那片死寂灰烬之海、以及那缓缓抬起的白袍“注视”，无比真实地烙印在他的灵魂之上，比颈后的烙印更加深刻，更加……恐怖。
门已开……
代价……
周游瘫坐在椅子上，浑身冰冷，如坠冰窟。