凌晨的伦敦街道空旷得能听见轮胎碾过路面的沙沙声。警察的反应比预想的更快，毕竟被狙杀的是来参加英国商业峰会的美国富豪，苏格兰场不敢有丝毫怠慢。
“哔嘟，哔嘟......“
标志性的英国警笛声刺破夜空，由远及近。两辆蓝白相间的欧宝警车呼啸而来，刺目的警灯在贝塔的出租车挡风玻璃上投下忽明忽暗的光斑。
两车交错的瞬间，警车里的探员下意识瞥了眼这辆挂着“歇业“灯的出租车。
车窗后只是个满脸倦容的白发司机，握着方向盘的手上还戴着老式的羊毛手套，再普通不过的夜班司机收工回家的场景。
警车毫无停顿地飞驰而过，红蓝警灯在后视镜里渐渐缩成两个光点。贝塔的出租车依旧保持着平稳的时速，很快连警笛声都消散在泰晤士河畔的晨雾中。
出租车缓缓滑入一条僻静的小巷，轮胎碾过潮湿的碎石发出轻微的咯吱声。贝塔推开车门，伦敦凌晨特有的阴冷空气立刻钻了进来。他刻意将钥匙留在车里，引擎依然保持着怠速运转，排气管吐出缕缕白雾，在寒夜中格外显眼。
这个小小的诱饵布置得恰到好处，如果有哪个早起的小偷恰好路过，很可能会忍不住开走这辆“无主“的出租车。当然，即便没人上钩也无所谓。贝塔早已用清洁剂擦拭过方向盘、档把和门把手，车内的每一寸表面都喷洒过特殊的化学溶剂，足以破坏DNA和指纹残留。
他最后看了眼这辆完成使命的出租车，转身隐入巷弄的阴影中。车钥匙在仪表盘上微微晃动，反射着远处路灯的昏黄光芒。无论这辆车最终是被偷走还是被警方发现，都不过是贝塔精心设计的无数条死胡同中的一条罢了。
贝塔的身影在街灯照不到的暗处停下。他站在一个锈迹斑斑的绿色垃圾桶旁，动作利落地开始卸除伪装。
修长的手指沿着发际线轻轻一揭，那张布满皱纹的硅胶面具便如蛇蜕般滑落。假眉毛被两根手指捏住，轻轻一扯就离开了皮肤。花白的络腮胡须被整片取下，露出原本光滑的下巴。
每件道具都被他仔细地喷上溶解剂，原本精密的易容材料在化学药剂的作用下渐渐融化成无特征的胶状物。
这些价值不菲的伪装道具被分批投入不同街区的垃圾桶，面具扔进商业区的分类箱，胡须丢进居民区的垃圾站，连使用过的溶解剂空瓶都被他带到了三公里外的建筑工地处理。
晨光微熹时，那个开出租车的白发老人已经彻底从这个世界上消失，就像从未存在过一样。
贝塔站在酒店套房的落地窗前，指间夹着一杯未动的威士忌。琥珀色的酒液在晨光中微微晃动，倒映着河对岸的混乱景象，闪烁的警灯、拉起的警戒线、匆忙走动的鉴识人员，像一幕无声的戏剧。
他选择的狙击点堪称完美：那栋正在装修的大楼距离目标酒店恰到好处，既在有效射程内，又足够制造混淆。
他临走时留下的铝热剂燃烧弹引燃了装修材料，火势顺着通风管道蔓延，整层楼都笼罩在浓烟之中。
警方果然发现了着火的大楼。
第一批赶到现场的巡警已经拉起双重警戒线，消防车的云梯高高升起，鉴识课的黑西装们站在燃烧的狙击点前指指点点。他们理所当然地找到了第一案发现场，只不过是笼罩在大火里的第一现场。
玻璃窗上倒映出贝塔的面容，那是一张看似平凡却暗藏故事的脸。
淡金色的头发略显凌乱地搭在额前，深邃的眼窝里嵌着一对冰蓝色的瞳孔，高挺的鼻梁下是两片薄得近乎锋利的嘴唇。这样一张标准的北欧面孔，能轻易淹没在伦敦街头的人潮中。
但若有人直视他的眼睛，就会不自觉地被吸引。那双蓝眼睛里沉淀着与年轻面容不符的沧桑感，瞳孔深处仿佛藏着无数个不为人知的深夜。当他微微眯起眼睛时，眼角会浮现几道细纹。
此刻，窗玻璃中的倒影正与河对岸的警灯交相辉映。
贝塔坐在橡木书桌前，指尖轻敲着加密U盘的金属外壳。随着一声轻微的“咔嗒“声，电脑屏幕亮起，黑色的程序界面中，一条红色进度条开始缓慢推进。
他单手支着下巴，冰蓝色的瞳孔倒映着屏幕上跳动的数据。
明天的行动计划正在他脑海中逐渐成形，今天的狙击只是整个棋局的第一步。那个倒在血泊中的美国富豪，不仅是华尔街的金融巨鳄，更是政府特邀嘉宾。这样的人物死在英国领土上，注定要掀起一场外交风暴。
当苏格兰场总警司被迫站在镁光灯下召开新闻发布会时，那将是他计划中最关键的转折点。
贝塔太了解英国人的处事风格了。外交部会以“敏感时期“为由保持沉默，而警方高层不得不独自面对媒体的狂轰滥炸。
进度条走到尽头时，屏幕上弹出一份加密文件。
贝塔修长的手指在键盘上跳动，调出了明天新闻发布会的安保部署图。每一个细节都在他的计算之中，就像棋盘上精心布置的棋子，只等着对手落入陷阱。
贝塔的手机屏幕突然亮起，在昏暗的房间里投下一片冷光。锁屏上显示着一条来自“未知联系人“的简短信息提示。
他划开屏幕，消息内容只有简单的几个字：
「有没有吃饭？>-<」
贝塔的嘴角不自觉地上扬，这绝对是阿什莉。只有她会在执行任务的间隙发这种没头没尾的问候，还配上那个标志性的歪嘴笑脸符号。
她的手机号就像她的行踪一样飘忽不定，每次联系都用不同的号码。而贝塔的号码却像个固定坐标，始终静静地等在通讯录里。
拇指在键盘上停顿了片刻，他回复道：
「刚吃完，你那边顺利吗？』
发送完毕，贝塔将手机放回桌面，冰蓝色的眼睛里闪过一丝罕见的温度。