飞舟缓缓降落在天音谷外的迎客台上，云清霜抓紧了手中的包袱，指节因用力而发白。透过舷窗，她第一次看清了琴家的模样——高耸的黑石围墙，蜿蜒如蛇的山道，以及远处隐藏在云雾中的重重楼阁，无一不透着肃杀之气。
“云小姐，请下舟。“
随行的云家修士声音冷淡，做了个请的手势。云清霜深吸一口气，迈步走下飞舟。天音谷的空气与云岚山大不相同，湿润中带着一丝若有若无的血腥味，让她后背一阵发凉。
迎客台前站着六名身着黑衣的琴家弟子，腰间皆佩长剑，面无表情。为首一人上前一步，抱拳行礼：“云小姐远道而来，琴家已备好住处，请随我来。“
没有欢迎仪式，没有接风宴席，甚至连一句客套的寒暄都没有。云清霜抿了抿嘴唇，默默跟上那人的脚步。两名云家修士对视一眼，竟直接驾舟离去，连告别的话都懒得说一句。
山道蜿蜒向上，两侧古木参天，枝叶交错，将阳光切割成碎片。云清霜注意到，每隔一段距离，树干上就刻着奇怪的符文，隐约散发着灵力波动——是禁制。整座山仿佛被无数看不见的锁链捆绑着。
“请问...“云清霜试探性地开口，“琴少主他...“
“少主事务繁忙，“领路人头也不回地打断她，“该见时自然会见。“
云清霜闭了嘴，低头继续前行。脚上的绣花鞋并不适合长途跋涉，很快就被山石磨破了边角。但她不敢抱怨，只能咬牙忍着疼痛。
半个时辰后，一行人终于抵达半山腰的一处院落。院门上书“静兰轩“三字，笔力苍劲，却透着一股说不出的阴冷。
“云小姐暂居此处，每日会有仆役送来饮食。未经允许，不得擅自离开院落。“领路人说完，转身便走，留下云清霜一人站在院门前。
她轻轻推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。院内杂草丛生，显然久未打理。正房还算整洁，但家具上积了厚厚一层灰，床榻上的被褥散发着潮湿的气味。
云清霜放下包袱，苦笑着打量这个所谓的“闺房“。比起云家的偏院，这里更加简陋冷清，但至少，她不用再担心被人时刻监视了。
她挽起袖子，开始动手打扫。从小不受重视的生活让她习惯了自力更生。当最后一抹夕阳透过窗棂洒进房间时，云清霜已经将住处收拾得勉强能住人了。
“请问...有人在吗？“
一个怯生生的声音从院外传来。云清霜开门一看，是个十二三岁的小丫鬟，手里提着一个食盒。
“云小姐，这是您的晚膳。“小丫鬟低着头，不敢与云清霜对视，“奴婢名叫小荷，今后负责伺候您的起居。“
“谢谢你，小荷。“云清霜温和地说，接过食盒，“进来坐坐吧。“
小丫鬟惊恐地后退一步：“不、不行！仆役不得进入主子房间，这是规矩。“
云清霜一怔：“谁定的规矩？“
“琴...琴少主。“小荷的声音更低了，“云小姐，您用完膳后将食盒放在门外即可，奴婢明早来取。“说完，她匆匆行了一礼，逃也似地离开了。
食盒里的饭菜简单却精致：一碗灵米，一碟青菜，几片腌肉，还有一小碗不知用什么熬制的汤，散发着淡淡的药香。云清霜尝了一口，立刻皱眉——汤里掺了抑制灵力的药物。虽然量很少，但对她这种与植物通灵的人来说，敏感得如同在舌尖燃起一团火。
她将汤倒进窗外的草丛，只听“嗤“的一声轻响，几株野草瞬间枯萎。云清霜心头一凛，琴家这是何意？
夜幕降临，天音谷被浓雾笼罩，寂静得可怕。云清霜躺在床上辗转难眠，总觉得有什么东西在暗处窥视着她。突然，一阵若有若无的琴声飘进耳朵，如泣如诉，听得人心里发酸。
她忍不住起身，循着琴声来到窗前。声音似乎来自院落后方，那里有一片被高墙围起来的区域，隐约可见几株植物的轮廓——是药园？
琴声戛然而止，取而代之的是一声压抑的痛呼。云清霜心头一跳，下意识地翻窗而出，蹑手蹑脚地向药园方向摸去。
药园入口被一道铁门封锁，上面贴满了符箓。云清霜正犹豫要不要靠近，突然发现围墙一角有个不起眼的缺口，刚好容一人侧身通过。
穿过围墙，眼前的景象让她屏住了呼吸——药园内部远比想象中广阔，种植着各种珍稀灵植，许多都是她在云家只闻其名的品种。但更引人注目的是园中央一株通体幽蓝的兰花，它被七根铁链缠绕，花蕊处不断渗出暗红色的液体，滴落在地面上发出“嗤嗤“的腐蚀声。
“月影幽兰...“云清霜喃喃自语，认出这是一种上古时期就几乎绝迹的灵植，据传只在月圆之夜开花，花露可解百毒。但眼前这株明显处于极度痛苦的状态，铁链上刻着的符文正不断抽取它的生命力。
她不由自主地走近，伸手想要触碰那些铁链。
“不想死的话，就别碰它。“
一个冰冷的声音在背后响起，云清霜浑身一僵，缓缓转身。
月光下，一名身着墨蓝色长袍的男子立于三步之外，面容俊美如谪仙，却冷得没有一丝温度。他左手抱着一张古琴，右手垂在身侧，指尖滴血——正是刚才琴声的来源。
“琴...琴少主？“云清霜试探地问，心跳如鼓。
男子——琴无弦冷笑一声：“云家派来的探子，就这点修为？“他上下打量着云清霜，目光如刀，“筑基初期，连我琴家扫地仆役都不如。“
云清霜脸上火辣辣的，却强撑着不低头：“云清霜奉家族之命前来联姻，并非探子。“
“联姻？“琴无弦像是听到了什么笑话，“就凭你？“他忽然逼近一步，身上散发出的威压让云清霜膝盖一软，险些跪倒，“我前两位未婚妻至少都是金丹期，你知道她们怎么死的吗？“
云清霜咬紧牙关，倔强地与他对视：“不知。“
“第一个试图偷取琴家秘术，被我亲手废去修为，扔进万蛇窟。“琴无弦的声音轻得像在谈论天气，“第二个更蠢，居然相信我会爱上她，死的时候还在叫我的名字。“
月光照在他俊美的脸上，勾勒出近乎妖异的轮廓。云清霜后背已被冷汗浸透，却仍不肯示弱：“琴少主告诉我这些，是想吓退我吗？“
琴无弦眯起眼睛，似乎没料到她会这样回应。沉默片刻后，他忽然伸手掐住云清霜的下巴，强迫她抬头：“有趣。不过，你活不过三个月。“
说完，他松开手，转身欲走。
“等等！“云清霜不知哪来的勇气叫住他，“那株月影幽兰，它很痛苦...我能帮它...“
琴无弦脚步一顿，头也不回地说：“那是镇压邪气用的，你若敢动它，我会让你比前两位死得更惨。“
他的身影消失在夜色中，留下云清霜一人站在药园里，心脏狂跳不止。她再次看向那株月影幽兰，突然发现它正微微颤动，似乎在向她求救。
云清霜犹豫片刻，一咬牙，从发间取下一根银簪，轻轻碰了碰其中一根铁链。银簪瞬间变得滚烫，她差点脱手，但同时也“听“到了幽兰传来的信息——痛苦、绝望，还有一丝微弱的希望。
“我会帮你的，“她低声承诺，“但不是现在。“
回到房间后，云清霜彻夜难眠。天蒙蒙亮时，她刚有些睡意，却被一阵急促的敲门声惊醒。
“云小姐！快开门！“
是小荷的声音，带着前所未有的慌乱。云清霜连忙披衣开门，只见小荷脸色惨白，身后站着两名面无表情的琴家侍卫。
“云小姐，二长老要见你，立刻。“
云清霜心头一紧：“请问...所为何事？“
侍卫冷笑：“你昨夜擅闯禁地，还装傻？“
药园！云清霜暗叫不好，她本以为琴无弦不会说出去，看来是低估了琴家的监控。她硬着头皮跟着侍卫穿过重重院落，来到一座漆黑如墨的殿宇前。
殿内光线昏暗，一名灰发老者端坐上位，正是琴家二长老琴墨。他看上去约莫五十出头，面容阴鸷，一双三角眼透着精光。令云清霜意外的是，琴无弦也在场，站在一旁冷眼旁观。
“云清霜，“琴墨开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“你可知擅闯琴家禁地是何罪名？“
云清霜跪伏在地：“清霜初来乍到，不知规矩，请二长老恕罪。“
“不知？“琴墨冷笑，“那药园外明明设有禁制，门上贴满符箓，你是眼瞎还是故意为之？“
云清霜哑口无言。正当琴墨要再开口时，琴无弦突然道：“二长老，她确实不知情。昨夜是我在药园练琴，她循声而来，我已警告过她。“
琴墨明显一怔，显然没料到琴无弦会为云清霜说话。他眯起眼睛，来回打量着两人，突然话锋一转：“云小姐，听闻你有与植物沟通的天赋？“
云清霜心头一跳，谨慎回答：“略通一二。“
“那好，“琴墨露出一个古怪的笑容，“既然你喜欢药园，从今日起，你就负责照料园中灵植。但记住——“他声音陡然转冷，“那株月影幽兰，碰之即死。“
离开大殿后，云清霜长舒一口气，却发现琴无弦正挡在她面前。
“别以为我在帮你，“他冷冷地说，“我只是不想让二长老多管闲事。“说完，他转身离去，衣袂翻飞间，云清霜瞥见他左手手腕上有一道诡异的黑纹，如同活物般微微蠕动。
她站在原地，望着琴无弦远去的背影，心中充满疑惑。这个男人比她想象的更复杂，而琴家隐藏的秘密，也比传闻中更危险。
小荷领着云清霜回到静兰轩，这次她敢进屋了，一边帮云清霜梳洗一边小声说：“云小姐，您千万别再乱跑了。琴家的规矩...会死人的。“
云清霜点点头，突然问道：“小荷，那株月影幽兰，是什么时候种下的？“
小荷手一抖，梳子差点落地：“奴婢不知...只知道很久很久了，据说比少主的年纪还大...“她惊恐地四下张望，“小姐千万别再问这些了，奴婢...奴婢害怕...“
看着小荷恐惧的样子，云清霜不再追问，但心中已下定决心：她要找出月影幽兰痛苦的根源，哪怕只是为了证明给琴无弦看——她云清霜，绝不是任人宰割的弱者。
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