第21章 · 庄头请命入县试，仓制初次现堂争

“这几日仓火夜夜不熄。”

村头老榆树下，天未亮，薄雾里已有几道身影在地头低语。

“你说她那‘仓学堂’，真就让村里小子小女都去学账学算了？”

“还真学了。我那幺儿前天回来，拿着根木棍在我门口地上画‘仓’字，喊我以后叫他‘喜仓管事’！”

“哎呀妈呀，嚣张不嚣张……”

“嚣张个屁，关键是那契真管用。前天借了郑家三斤豆，两张‘票契’写得清清楚楚，还写了归还日子和罚息！”

“谁想的？！”

“还能有谁！林疯丫头——哦不，现在都改口叫她‘林管头’了。”

“她一个女人当什么管头？”

“她还真当了。你知道村南那块死地现在叫什么？”

“叫什么？”

“丰田。”

“不是疯田吗？”

“改了！她说这地只疯在没人管，疯的是‘荒’，不是‘人’，等她种出来，丰年满田，叫‘丰田’。”

“……她这是要进县里当官去吗？”

话音未落，身后一道清冷男声传来：

“你们在说什么官？”

那人一身青衣，手提卷轴，正是沈砚之。

几人讪讪散去，不敢接话。

沈砚之抬眸望着晨光未透的天色，眉眼淡然，低声自语：“有些人，确实天生要往前走的。”

与此同时，林晚烟正蹲在丰田边，手里拿着一块干黄的土块，用指节轻轻敲着。

“这地下面还是有问题。”

她翻过土块，又捏了捏田边一撮新发的秧苗，“看上去长得好，但根系太浅，这片土还是有淤盐，水排不净。”

“要修下水渠？”郑三娘蹲在她旁边，披着大氅，眉头紧皱。

“不仅是渠。”林晚烟指着田头，“你看那边坡地，每次一下雨都冲上泥来，把表层土压死，根本喘不过气。”

“那咋办？”

“垫土，设沉沙坝，再砌一道水篱。泥水进来先沉沙，再流田里，不然全白费。”

郑三娘听得头大：“这都哪儿学来的？”

“——夜里梦的。”林晚烟打了个哈哈，转头道：“你只当我是哪个死了几百年的农神附身了。”

“你还真像那么回事。”郑三娘咂舌，“连我男人都服你。”

“你男人服我？”

“他说你讲话不重，却句句打在他‘腰包’上——从不白干的活，咱老郑头最懂！”

林晚烟笑了，拍拍手站起来：“说起来，县里的差人这两天是不是要来了？”

“你怎么知道？”

“我在村东头看到沈砚之烧了一张旧图，边上还有字痕。”林晚烟转头看向远处，声音低了些，“我猜，是他们准备让仓契入县了。”

“入县？”

“就是要上堂议案了。”

“你疯了吧。”郑三娘一屁股坐地，“咱这叫个‘众筹种田’，不叫议案！这上了县台，会不会找麻烦？”

“所以我得准备。”

林晚烟目光微沉。

“你真要上县？”

“我不去。”她垂眸，“要去的人——已经走了。”

正午，东岭村口，烟尘四起。

庄头亲自骑着骡子出村，身后还跟着几个青壮挑着干粮、账册、仓契副本、票契样板、女塾课卷，甚至还有仓学讲堂门口那块“仓字木牌”。

“你们确定都带全了？”庄头转身对跟随的长工们大吼。

“全带了！连疯丫头写的仓规草案也誊了五份！”

“好！这次进县，咱就赌一把！”

“庄头你这是……真打算为林晚烟请命？”

“请命？”庄头哼了一声，“我为我自己。”

“啥？”

庄头骑着骡子，压低声音：“你知道吗，三年前县里派人来看过咱村，说这地方‘产不出二十石’，要合并进青石村，连我庄头之位都差点撤了。”

“合村？”

“对。若不是我死活拦着，咱现在已经姓青。”

“可现在……”庄头抬头看远处一望无垠的田地。

“我现在有仓，有契，有课，有账，还有人——谁敢说咱村穷？”

“我去县里，不是为了她林晚烟，是为了咱东岭能立块牌子：自养自富，自开仓学。”

“我给县老爷们磕头都磕得起。”

而此时，在县衙议堂中，已有传信之人快马通报：

“桃源村庄头刘全山，今日午时至县门，请求县台开设‘仓契试评案’入档，递议三月制式评议。”

县老爷坐在堂上，微微蹙眉。

“仓契？又是这‘仓制’？”

“此案在南镇引起不小反响。下属七村已有三村效仿，自制票契、设课学、调民工组。”

“荒唐。”县令低声冷哼，“民设学堂、民议契规……此乃私立文庠、越界设官之嫌。”

“可……效益显著。”旁边书吏咳了一声，“三月来，东岭村荒田复耕六分之一，丰田亩产比去年估高一石，义工互换、粮布交易皆入账可查。”

“谁主的？”

“村中一女——林姓，户籍清白，为返乡孤女，入村三年。另有书生沈姓，身份未查清，疑与江南学馆旧人相关。”

“书生？”

县令眉头微微一动，手中案卷页轻轻敲着桌面。

“让庄头带人入堂。此事不小。”

“是否入册为评议试案？”

“暂不准。”

县令抬眼，冷声道：

“——先听他们讲个理。”

县堂之上，旧木窗外蝉声聒噪，暑气渐浓。堂内却是一片寂静。

庄头刘全山站在正堂中，头上还带着赶路的尘灰，拱手行礼：

“草民东岭村庄头刘全山，今奉村民联名，请愿递议‘仓契’入县案卷，请老爷裁定。”

县令许怀恩年近五旬，身穿夏袍，面色清冷，视线落在庄头身上的不是疑惑，而是审慎。

他叩了叩惊堂木，淡声开口：“仓契为何？谁主其事？”

庄头咽了口唾沫，举高了手中那卷誊写干净的纸册，“回禀老爷，仓契，为票契账目之本，利工换、粮布易、社学课卷，皆有据可循。此制三月，成效初显，不敢说大治，只求有据试评。”

“谁主其事？”

庄头犹豫半息，低声道：“——是村中一女，名林晚烟。”

一听是女子，堂下众吏立时窃窃私语。

“妇人之手也敢出制？”

“此风不可长，妇人弄政，岂非大乱？”

“仓契不过票据之计，哪有正堂文法可言？”

但县令未立时驳回，而是指了指一旁案桌。

“你所持文书，可交与县录，备档审阅。你说三月有成效，何据为验？”

“老爷请看——”

庄头忙让随行仆从呈上三项：

一为田亩契据副本；

二为村学女塾点名簿与课卷；

三为丰田亩产预估单与三月民工互换日历。

一旁县录翻阅得飞快，越看越神色复杂。

“老爷。”县录低声，“此制确实非空口而谈。”

“详说。”

“田契分层，有总账、户账、工账三式；仓中有布票、粮票、工票可互兑，算式有误差注；甚至连‘错账罚记’也写明……颇有章法。”

“……仓学女塾？”

“是妇工社设课，有文有算，有一册是主讲‘水利调配’。”

“妇人讲水利？”许怀恩罕见挑眉。

“——讲得不俗。”

县堂一时竟说不出话来。

庄头不傻，此时赶紧上前一步，低头拱手：“老爷明鉴，小女不识礼义，但识土之脉、水之纹，能绘渠图，识票价。此仓契虽由村妇首出，但用者众、行者广、服者多。”

“你是说——民心可行？”

“草民不敢妄言大道，只知：昔日死地三年无收，今月可望亩产三石；草头百姓原只会种田，如今识了契、懂了账，也不再叫人白欺。”

县令敛袖，闭目沉思片刻。

“如此——可入评议。令你村仓契制入县档，列为‘暂准村策’，三月后查验实效，再定行废。”

“谢老爷！”

“但——”许怀恩目光一沉，“该制若影响邻村秩序、致民争、引讼乱者，主事人须担首责。”

庄头顿了顿，重重点头：“民知后果。”

他没有说林晚烟的名字，只把那句“主事人”咽进喉头。

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而与此同时，东岭村内——

晒谷场边的小仓讲堂灯火通明。林晚烟坐在堂中一隅，左手摊着田契总账，右手正一点点誊抄新的“布票模版”。

郑三娘端着茶碗进来，一屁股坐她旁边：“你晓得了没？”

“庄头进县了？”

“嗯。小道消息说他在县台上，念了你的课案和契文。”

林晚烟手中笔一顿，轻轻吸了口气。

“……他可真敢。”

“谁让你写得真。”郑三娘啧了一声，“不过，晚烟，你真想让这仓契一直推下去？”

林晚烟没回话，只盯着手里那张泛黄的旧账页。

“你没看见今天下午那几家外村人了吗？一张嘴就问咱这仓契能不能‘借样去’，还要拿回他们村试用……”

“这不挺好？”

“好是好，但越多人用，越有人盯。”林晚烟低声，“我能扛多久？”

郑三娘沉默了。

良久，林晚烟轻轻叹了口气。

“所以啊，咱要快，得快把‘布票’做实。”

“布票？”

“是。”林晚烟站起身，在墙边挂图上指了几下，“仓契只是起步，用粮换布换工是第一层。但我想再推一层——由布为票，再换工、换教、换药、甚至换未来的地契使用权。”

郑三娘嘴巴微张：“你这……”

“这叫‘丰田制度’的第二层。”林晚烟咧嘴笑了笑，“让‘布票’成为信任的载体，而不只是‘钱’。”

“钱是外头官家印的，但信是我们一刀一锄刨出来的。”

她话音未落，门口忽传来脚步声。

沈砚之踏进门，长衣未解，眉头紧锁。

“县里派人来了。”他语气淡淡。

林晚烟一惊：“这么快？”

“明日午后，县吏设问于村学堂，命你出面解释‘布票’制为何设、如何控。”

林晚烟攥紧拳，眼神却不退反凝。

“那就让他们来。”

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天将晚。

东岭村口，有人挑灯修路，有人紧张练习账册读写。

有小孩在空地上跳着玩着大叫：“一票换豆！两票换布！”

而讲堂门口的木牌下，郑三娘刷上新字：

【丰田仓契试行区：布票试兑三日，欢迎监督。】

夜风吹过，灯火明明灭灭。

而林晚烟站在门后，一言未发，望着这风中摇摆的木牌，嘴角缓缓扬起。