陈国郊外，无名佛寺。
是夜。
夜空幽静，星光好似都被雨水洗过，男人笼罩在一袭漆黑的铁甲之中，仰头默默地望着星夜。
“如此天气，想来明夜又要下雨，不过马草都已整备好了。纵是下雨也无甚紧要。”
“倒也未必。”
黑甲男人身后，席地而坐，一脸稚气的年轻人接过话茬。
“夏侯尚，那就请说你的高论。”
黑甲男人低声问道。
“纯公……”
年轻男子口中刚一出声。
“嗯？”
黑甲男人轻轻回头瞥了一眼，面色冷漠。
顿时就好似一根钢针扎入了骨头，本来有几分放荡不羁神情的年轻人立刻站了起来。
肩阔腰直，挺立如一杆大枪，年轻男子立刻正色说道：“禀告骑督，卑职夏侯尚以为如今是六月末的天气，暴雨来得快，去得也快，再加上白天夏日炎炎，马草干的极快。是以，不必过多担心，可除了马草外的其他食料，咱们却是需要的。况且……”
声音顿了顿，夏侯尚又道：“况且咱们的战马吃得比人还精贵，偶尔还得食鸡子，是以，卑职认为咱们行军速度还得加快才是，争取早日赶到项县，甚至是直接杀入汝南一带，这样才好。”
“加快？”
黑甲男子眉头微微一挑，声音有几分玩味。
此人被年轻人称为纯公，虎豹骑督，乃是因为他的身份——虎豹骑目前名义上统帅，曹纯。
天人将军曹仁之弟。
也有一个绰号叫虎豹大将。
“没有我大兄的消息，前方战场好似一片迷雾，你说加快就加快？刘玄德要是好对付，荀君就不会在派出我大兄的情况下，又把我们给调出来。眼下可是斗争的关键时刻。”
曹纯的嗓音透着几分难掩的疲惫。
从延津一路奔袭上千里，八九天极速行军，每天只休息几个小时，沿途顺势清剿一些贼兵，村落。
如此强度之下，人又怎么可能不疲乏。
曹纯尽管未至一流武将地步，但在准一流武将中却是排得上号。
千里行军，他自身可以忍受，而其他虎豹骑却也难耐。
“是啊，关键时刻。”
夏侯尚亦是喃喃道。
正值此时。
扑棱棱！
飞鸟在空中有力地扇动翅膀的声音传了过来。
咻！
曹纯吹出一道尖锐的哨音，一羽雕宛若受到某种指引，飞扑而下。
曹纯从腰间挂的小袋中抓出一把谷子。
猛禽落下，飞快啄食。
待飞鸟把谷粒吃尽，曹纯才一把抱住雀鹰，解下鹰脚上的竹筒，从中抽出信件。
信的内容很简单：
“行征南将军兼议郎曹仁代司空，行车骑将军录尚书令（司空，车骑将军，录尚书事都是曹操），命虎豹骑督曹纯速速西进，调集两千虎豹骑速进古城。刘备之弟张飞驻守此地，宜速破之，务使其聚合。吾军驻守古城外汝南郡北郭庄，以此为候……”
整封信件之中，好几个“速破”表明了此刻曹仁心情之急迫。
曹纯看罢心情难以平复，“张飞，万人敌，猛将军。”能够与灭世级将领吕布血战百十合，妥妥的超一流武将，“竟是张飞，难怪能把大兄给拦下。”曹纯口中呢喃低语。
那年轻人夏侯尚听见当即抱拳道：“纯公岂可长他人志气，灭自家威风。纵关张二人是当世难敌之虎将，可如今刘玄德却也被我们追赶的东躲西逃。”
曹纯沉默了一会，只是缓缓说道：“你还年轻，未曾见过虎牢关一日，三雄战吕布时，几欲天崩地裂之景象。”
“可吕布号称九龙归一，无上霸体，还不是被我们所除。”
夏侯尚眉头微皱说道。
曹纯眼珠子一转，眸子中爆发出一阵黄褐色凶光。
“你要真是这样想的，就不要再追随我西进了。因为你这种心态，早晚死在刘备等人的手上。吕奉先是为我们所除不假，可你知道，他是怎么死的吗？除掉吕布，用的是大汉三百多年养士积攒出来的奢侈龙气，用的是主公积攒半生，数次死劫都舍不得消耗一二的土德龙气，用的是刘玄德体内那头赤蟒气运！”
声音一顿，曹纯又道：“若无三龙相会的压制，若无侯成，宋宪各自盗走吕布一条龙运，灭世魔神级的武将，谁能灭之！上一个此等强人，是四百年前与赤帝争龙天下的西楚霸王项羽。”
提起吕布，哪怕是已经获胜。
可曹纯的口中依旧有一抹挥之不去，宛若阴霾的恐惧。
那是一个笑声能穿透四野，一声怒吼让万灵战栗的可怕存在。
准一流武将，一流武将，强一流武将，超一流武将。
而超一流之上，几百年，甚至上千年才出现一个横压古今的灭世级——魔神武将。
唯吕布罢了！
吕布已死！
世人都自诩吕布之勇。
可吕布在世的时候，又有几人敢说这样的话。
以关云长之傲，对战吕布之时，兄弟三人联手，关云长也没觉得有任何不妥帖的地方。
盖世虓虎！实在是令人惋惜。
夏侯尚嘴角朝下一撇，尽管不赞同曹纯的一席话，却也没有再顶嘴。
曹纯转身向荒庙大殿走去，殿中的佛祖却是早已被人摘走头颅。
一尊无头大佛坐于殿中，“尚儿，你要知道……”走到大殿门口时，曹纯声音一顿：“人可以有傲骨，但最好不要有傲气。尤其是当你没有足够能力的时候。”
“你们这一代孩子啊，心气太高，不知道当年父辈起业之艰难。”
曹纯在心底叹息，不经意之间思及过往，好似置身于黑暗。
而四方八面都有一只又一只被啃食的只剩下白骨的手朝自己抓来。
“还我的肉！”、“还我肉来。”、“还我肉来……”
那是难民，冤魂不曾熄灭的吼叫。
那些尸体，那些骸骨密密麻麻，如潮一般扑了过来。
……
是夜。
同样的晚上。
汝南北郡郭家庄，此地瓦舍高低错落，唯一处富户，乃是当初招待过关云长的郭老太公。
就是其子通知了裴元绍盗关羽的赤兔马。
结果被关羽给擒住，又饶其一条性命。
也正是因为裴元绍与关羽的冲突，才有后面关羽与周仓相逢的种种事情。
不过此刻。
郭家庄已被血洗。