中平五年，吴郡、娄县、华亭。
春风十里刮入云间小筑。
精舍内，涂镐目视墙上悬挂着的扬州舆图，负手而立，良久无言。
这少年看起来不过十六七岁，生的八尺有余，剑眉朗目，英姿飒爽。
其身后窈窕侍女，亦是体态妖冶，影形魅人，初开口，声如黄莺婉转，甚是魅惑。
“涂君，明廷马上就到，明府的车架约莫一个时辰后也该到了，线人都打听清楚了，来的都是郡中的主吏，一个功曹，一个上计掾，其余都是骑吏。”
涂镐回头，窗外阳光打在这少年脸上，其眼中闪过一抹精明、老辣。
“都安排好了？”
“是……”身形高大的游侠上前应了一声：“今儿个是涂君除丧之日，已经吩咐过了，这两年吴郡内受过涂君恩惠的游侠都将来捧场。”
“士林中人、郡中官吏皆看蔡公颜面，多数也会来，顺便探探举涂君为孝廉之事。”
“此番举孝廉，关乎重大，不得疏忽。”涂镐抚摸着青瓷茶器，品了口茶水：“记得把没来的名字都记上。”
“今后他们有事也不必来求我了，都下去准备吧。”
众人道了声：“喏。”
窗外隐约有流水声，是溪流绕着屋外竹林静静流淌，水中亦有鲈鱼倒影，在日下波光粼粼。
涂镐起身看向窗外园池，有锦鲤腾跃。
“鹤唳华亭外，水下通松江。云间小筑向来清幽宜人，是个当隐士的清闲之地。”
“可当今，朝野动荡，乱世将至，只怕这隐士也当不成了。”
风云忽变，林间似有鬼嚎，涂镐抬头看了看窗外竹影，依稀想到穿越前，他家门前也有一片竹林的。
是的，涂镐是个穿越者，他所穿越的这个世界，跟《三国演义》的世界观没有任何关系，而是残酷、血腥、黑暗的《后汉书》。
物竞天择，适者生存！强者占尽江山美人，弱者沦为砧板鱼肉。
三年来，这个小镇做题家为了末世求生，努力使自己融入汉末的社会氛围，学习这里的发音、风俗、文化。
他适应能力极强，很快入乡随俗，融入了汉末社会并开启了出仕之路。
举孝廉，就是最好的机会！
在大汉啊，对士人的评价标准就两个——孝、廉。
所谓的举孝廉，也就是各地太守从民间推举廉洁的孝子出仕当官。
那么，如何证明自己是孝廉呢？
那就得花一番周折了，多财多亿者，自带包装，自有门路。
回顾往事后，涂镐伸了个懒腰惬意道：“练得身形似鹤形，千株松下两函经。我来问道无余说，云在青天水在瓶。”
“明明昨个儿才褪下衰衣，三年守丧期满，今日便门庭若市。大争之世，争分夺秒，一刻不叫人清闲。”
“涂君这三年可不清闲，您可是日理万姬啊。”身形妖娆的玄衣侍女从外推门而入，双手举案，拿来一件鹤氅。
涂镐脱下身上越布做成的深衣，转身时，细嫩的小手已经游到涂镐身上。
他伸长双臂，任由侍女更衣，只回了句：“人生苦短，何必拘泥礼法，摧眉折腰呢。这世道名教礼法向来森严，可惜出了涂某这个叛逆，天生不受教。我守丧就一个规矩，酒肉穿肠过，孝道心中留，心里尽孝也是尽孝了，其余都随意。”
“郎君，这些年确实随意，不过今日得收束收束了。”竹林外的马车声越来越大，侍女美眸瞥了一眼窗外动静，又道是。
“郡里马上要派人来考察孝子了。”
“如果蔡公安排的没有差池，今年吴郡的孝廉非涂君莫属。”
“自时云间小筑便会高朋满座，众宾来迎，明廷、明府亲自来请郎君出山，这可是郎君扬名士林的最好机会。”
“也是，希望不要出事才好。”涂镐眼波暗敛，他穿好衣裳，便重新坐下了。
此时，已是朝时，日头升起。
寂静的氛围很快被云集而来的牛车和鹿车打破。
华亭里的亭长，生怕遭了贼，闻讯后急忙带人来盯着，好在来的都是守规矩的。
唯有一个老人在前面跑得快些，还没等众人下车，他便穿越众多侍从，独自闯入云间小筑。
门口的卫士刚要将他缉拿，却见此人拿着一张白鹿皮举在头顶，对着门内的精舍高呼道：“涂君，忘我呼？我亦平陵宋家人也，你要的东西，老夫弄到了。”
熟悉的关西口音传到涂镐耳中，他挥了挥手，侍女会意的走出精舍，将人带了进来。
那是一个面容还算端正的中年男子，他双目通红，满脸疲态，刚一进门便嚎啕大哭。
“涂郎，老夫有事相求。”
涂镐换好了衣裳，正襟危坐，冷漠道：“今日在下刚除丧，要会客，时间有限。”
“一炷香！就一炷香时间。”
老头抹着鼻涕，开始诉说自己的悲惨故事。
“前日，我在乌程县与女儿卖越布，郡里来了一孟浪少年，身后带着些破皮无赖，语气跋扈，举止张狂，看样貌应是出身官家，那厮见我女貌美，非要纳为妾，我不依他，他便叫人将我打翻，抢了货物……
“女儿也被掳走，至今不知音讯。涂郎，我知你素来一诺千金，当初你带我们从关西来到扬州，可是说好了，有事儿就来云间找你的……”
涂镐把男子送来的白鹿皮摊在腿上，轻抚着洁白的毛发，随口道了句：“可我也说过，咱们三辅的乡人啊，来了扬州要互相扶持。”
“吴人素来排外，不抱团外乡人在这是无法立足的。”
“宋翁，我这些年与吴地游侠结交，颇认识些不法之徒，你怕惹上事儿一直不愿与我往来，我也没说什么，如今孤身在外吃了亏又要来求我……”
“宋翁，你这不是为难我嘛？明知我今日除丧，又赶上二月举孝廉，此时惹出事端，坏了名声，孝廉选不中，当如何？”
北方士人在秦汉魏晋南渡者，常常与当地土著发生冲突，这些北方人，便被江左土著称为客家人。
即便是有了当地民籍，也只能自成一脉，短期内很难融入当地文化。
涂镐与这些乡人都来自扶风，自然是要抱团的。
“涂郎，老夫膝下就这一个女儿，心疼得紧，算老夫求你了，再开个价吧，不管要多少都行。”
“求你把我女儿平安寻回来，只要答应老夫，你哪怕要老夫的命都行。”
老头涕泪横流，扑通一声，照着地上的青石板就磕了下去，脑袋都要磕破了。
“宋翁，如此大礼，我可受不起啊，再说了，你我之间，谈钱就伤感情了。”
涂镐怎么拉，老人都不起身。
他本想推辞的，怎奈之前放出了话，谁能献上白鹿皮，有求必应。
白鹿皮极为珍稀，曾经是作为汉朝的顶级货币来使用的，自然是有价无市。
加之，汉代人重诺如命，话都已经放出去了，人家也带着东西来了，再拒绝，就有点折损涂郎一诺，胜过千金的美名了。
“宋翁带着礼物来，我本没理由拒绝你，可吴郡太守是我师尊特地邀请来的友人，你要知道，今日我服丧结束，太守特地从吴县带着大小官吏来捧场，若此时与人交恶，误了举孝廉，恐怕不太妥当吧？”
那人揉着通红的眼眶，点头道：“我也知晓涂郎近来不方便动手，没报多大希望，既然如此，老夫也只好自己去找了，不管那人是谁，老夫一定要救回女儿，涂郎放心，我家毕竟受过你的恩惠，无论结果如何，也不会把乡人牵连进去的。”
“出了事儿，老夫自己扛，白鹿皮送你，算是还恩情了。”
老头行礼后，转身便走了，看着他落寞的背影，涂镐低头盘算了一会儿。
汉代地方乡党风气盛行，乡人有难相互包庇，相互照应是社会准则。
虽则宋翁做事儿不厚道，但好歹是自家人，在吴地受了人家欺负，自己人都不出头，其乡党便会更被人瞧不起了。
“宋翁！”
涂镐还是起身挽留了。
“宋翁且慢，既然承诺了你，我又怎么能因为一点蝇头小利，就背信弃义呢。”
“你我毕竟同乡，同乡之情大于天。”
涂镐拉着老人坐回了榻上，安抚道。
“这件事情我会管到底，不过今日不行。”
“好了，去客舍休息吧，稍后查清真相，我自会给宋翁一个交代。”
“民间怎么说我来着，江左但有不平事，直去云间找涂郎嘛，你来找我，是找对人了。”
“昔日季布一诺，千金难买，我涂镐依然，明天落日之前，我会给宋翁一个答复。”
“多谢涂郎，多谢涂郎，如能寻回女儿，老夫愿意百金相赠，老夫这条命今后都归你了。”老人高兴地离去了。
涂镐关上了屋门，他摸索着下巴在屋内走了两圈。
“这事儿很棘手，那孟浪少年身份不明，得详细查查。自家人这边受了欺负，当然不能视若无睹。”
“可要管，此时也不能由我家出手。”
东汉举孝廉是要搞排场，要撑脸面的，提前要做好剧本，请来的人都得陪着孝子演戏，表现出孝子感天动地，至纯至孝的美好品德，万万不能在此破了相。
侍女悄声问道：“郎君确定要做么。”
涂镐背对侍女，宽广的肩膀下，一身脊梁好似山岳般笔直的立在面前。
他思索再三后，对着侍女道了句：
“派杨阿若去乌程县查清楚，切记动作小点，更别露出马脚。”
“还有，不管谁问，都要一口咬定，宋翁今日没来过。”
“我也全然不知此事，好了，准备迎接明府吧。”
“举孝廉才是头等大事，不能出岔子。”
……
《魏略》：杨阿若，后名丰，字伯阳，酒泉人。少游侠，常以报仇解怨为事，故时人为之号曰：“东市相斫杨阿若，西市相斫杨阿若。“