第11章 诡异平静

红玉酒店，护送伯尔顿回家的阿尔伯特回来了。

“大人，根据我所打探，伯尔顿先生状况确实如他所说的那般，没有欺骗您。”

阿尔伯特语速平稳地汇报着：“那两百金币，伯尔顿先生拿到手后，第一时间就去请了城里最好的医师为他妻子诊治。医师说，虽然病根难除，但有足够的金币用好药维持，长途跋涉回威尔斯领应该没有问题。”

维克问：“他那位岳父呢？”

除了伯尔顿夫妻，他最在意得便是那位老铁匠。铁匠可是威尔斯领急缺的人才。

“那位铁匠大师。”阿尔伯特嘴角不易察觉地扬了一下。

“听伯尔顿说起您给出的待遇后，没怎么犹豫就答应，并且保证，一定把自己压箱底的本事都带到威尔斯领。”

阿尔伯特补充道：“我已经告知伯尔顿先生，让他们在这几天的时间收拾行装，做好准备。等贵族议会结束，我们就立刻动身返回领地。”

“很好。”维克轻叩沙发扶手，面上波澜不惊，唯有指尖的轻微颤动泄露了他此刻的几分愉悦。

阿尔伯特看着自家领主，心里忍不住又开始嘀咕：先用研究前景和优厚待遇画个大饼，再用两百金币的重金砸晕对方，顺带解决了人家最头疼的家庭困难……这一套组合拳下来，别说伯尔顿，就是块铁也得被融化了。买一送一，还附带全家打包服务，高，实在是高。

“咚咚。”

门外传来一个略显恭谨的男声，带着酒店服务员特有的职业化语调：“先生，晚上好。有一封信件需要转交给房间内的客人，是有人特意嘱咐送上来的。”

维克对着阿尔伯特微微颔首：“去看看。”

阿尔伯特迈着沉稳的步伐走到门边，侧身打开一道门缝，锐利的目光扫过门外的服务员。

那是一名穿着整洁制服的年轻侍者，手中捧着一个没有任何标识的普通牛皮纸信封，神态谦卑而恭敬。

“多谢。”

从服务员手中接过了信件。简短地道了声谢，关上房门。

阿尔伯特拿着信，快步回到维克面前，双手奉上：“大人，一封匿名信。”

维克接过信封，信封表面光滑，没有任何寄信人的姓名、徽记或是任何能够辨识身份的标记，甚至连火漆印都没有。

随着封口的撕开，一个小巧而精致的物体从信封内滑落出来，掉在了维克摊开的掌心。

那是一枚戒指，通体呈现出一种暗沉的银灰色，戒面光滑，没有任何纹饰。

“储物戒指？”阿尔伯特低呼一声，眼中闪过一丝惊讶。

储物戒指绝对说的上是稀罕物，价值不菲。这样一枚戒指，竟然会通过一封匿名信的方式送过来？

维克暂时放下戒指，从信封里抽出了折叠好的信纸。展开信纸，逐字逐句地阅读着，脸上的表情也随之发生着微妙的变化。

信的开头，金斯利子爵以一种极为谦卑甚至可以说是惶恐的语气，为他儿子莱恩·金斯利的鲁莽与冒犯表达了最深切的歉意。字里行间充满了对维克男爵的“敬畏”，以及对自己教子无方的痛心疾首。他恳请维克男爵能够大人有大量，原谅莱恩的无知与冲动，并承诺日后定会严加管教，绝不再让类似的事情发生。

紧接着，便是关于赔偿的部分。金斯利子爵在信中表示，为了弥补对维克造成的困扰与“精神损失”，特意准备了五十万金币作为补偿，恳请维克务必收下。这五十万金币，存放在那枚一同送来的储物戒指中。

信的最后，金斯利子爵用一种隐晦而又急切的口吻，提醒维克要小心莱恩的外祖父——柯林斯伯爵。信中写道，柯林斯伯爵此人极为看重颜面，是个睚眦必报的人。

维克今天的行为也等于是把柯林斯家族的颜面踩在脚下，这在柯林斯伯爵看来，柯林斯伯爵或许不会在明面上对维克采取什么激烈的行动，但暗地里的小动作和报复绝对不会少。

良久，他放下信纸，拿起那枚储物戒指把玩，发出一声轻笑：“呵呵，这位金斯利子爵，当真是个有意思的人。”

自己把他儿子都废了，竟然会选择和解，还送上五十万金币和一枚储物戒指赔罪，可谓诚意十足。

既然对方选择认怂，这次收获已经超出预期，维克也不打算纠缠下去。

对于信中所说让自己小心柯林斯伯爵，维克倒是不怎么在意。

不过就目前来看，柯林斯伯爵能在暗中搞小动作的机会，也就只能是三天后的贵族会议。

......

两日时间，一晃而过。

这两日，怀特城陷入诡异的寂静。

城内各方势力，从贵族到普通商贾，都在屏息凝神，等待着金斯利家族和柯林斯家族的雷霆怒火。

按以往的经验，同时得罪了这两大家族，特别是柯林斯伯爵那种睚眦必报的性格，维克的下场必定凄惨。

然而，一天过去，两天过去，预想中的风暴却迟迟未至。

金斯利家族的府邸大门紧闭，柯林斯伯爵也未见异动，整个城市弥漫着一股压抑的气氛。

“怎么回事？家族唯一继承人被废，金斯利家就这么算了？”酒馆里，一个商人压低了嗓门，满是不可思议。

“我有个亲戚在金斯利庄园做仆人，听他说那莱恩是彻底废了，士顿子爵起初确实怒不可遏，但后来不知怎的，竟偃旗息鼓了。”

另一个食客压低声音回应，眼神里充满了八卦的兴奋。

“莫非……是那个废掉莱恩的女人，来头更大？”有人壮着胆子猜测，立时引来一片小声议论。

很快，通过各种隐秘的渠道，一个惊人的消息开始在怀特城内悄然流传。

废掉莱恩的，并非什么神秘大人物，只是个寻常女子，但她的男人，是维克·威尔斯男爵！威尔斯领的新领主！

这个名字，只要稍稍留意王国局势的人，都不会觉得陌生。

这位男爵最近在王国可是出近风头，只因为那精盐，以及他背后的圣灵教。

一时间，掀起轩然大波。

不过，这波澜并未持续太久。人们的注意力很快被另一件同样蹊跷的大事吸引——贵族会议。

往年贵族会议都在年底举行，是各领主汇报领地事务的常规日程。

可今年，会议竟足足提前了三个月。

“莫不是出了什么天大的事？”

“听说是为了流民……”

“我倒是听说，是为了应对北境诺森王国的滋扰，要提前商议军费和征兵呢！”

各种猜测如潮水般涌起，从国王的健康到边境的战事，甚至有人扯到王国继承权的问题。一时间，怀特城内的气氛，从诡异的寂静，转变为一种紧张而又兴奋的窃窃私语。