一片片马尾松次生林划分了岭与天的界限，每棵树高约六米，青绿色的细软松针随风摇曳。
松林下的林溪潺湲，清水悠悠，一旁低矮的芒萁漫山遍岭。
一匹肩高一米四五的健硕黑马向苏岩走来，眼大脸长，双耳向前方扭转。
黑马低头用侧脸轻蹭了苏岩的膝盖，他习惯性地伸手摸摸细腻的马脸。
“嗯？”苏岩撑手而起，眼前有一马一狗。
黑马通体乌黑，体格健壮，胸廓深长，肌肉线条流畅优美；其中马脸纯黑，雅称为“骊”。
它的皮薄毛细，三指宽的双眼灵动如人，是华南山岭改良的蒙古马，耐粗饲、耐高温，在山岭间骑乘、驮运、挽运三用。
他手边放了一碗香芋扣肉和油炸鱼粿，苏岩一面摸着马脸，一面低头看着这两份菜。
今天是……1985年10月14号吧？
大姐家在今天摆外甥女的满月酒。
此时下午五点左右，他刚刚从大姐家回家，带两份菜回来给家里的两个女儿吃，是大姐专门留的。
苏岩解下香芋扣肉袋的活结，伸头细看，瓦碗上方为一团红枣、香菇，烧熟后用另一个碗将其一扣，便是扣肉了。
他伸手拨了码好的薄肉片，是了，大姐第一次买些香猪肉摆酒，就是这一天。
苏岩抬头，反着手去挠挠黑马的下巴。
当地优良的改良马匹基本从隔壁湘省南部地区买入，家里在八三年年初分田之时便买了一匹，购入时马驹一岁半，今年四岁，是用祖上藏在墙缝的大洋买的。
本地山岭多蛇，最值钱的蛇是眼镜王蛇，乡民称之为过山风，飞山掠水，游动如风，故名。
当年在牵马回来的那天，两岁的大女儿归家时瞧见有人抓了一条眼镜王蛇，回去见到一匹黑马驹在新建的马厩站着，拉着妈妈的衣角喊它过山风，它的名字就定了下来。
过山风察觉苏岩醒了，含着衔铁的它张开嘴，侧头扭了扭，一直对五米外的象草丛眨眼睛，它想去吃那一堆草。
马戴着衔铁属于工作状态，再听话也不可以吃东西，此会儿它想让苏岩摘掉，好去吃肥草。
苏岩怔了许久，笑着将衔铁取下，轻声道：“去吧。”
过山风仰着脖子张口，它走之前扫一尾巴在苏岩的小腿，帮他扫去腿上的脏东西，算是“报答”。
过山风性情极其温顺，机灵聪明，骑行又快又稳，全家都喜欢。
待它走后，一条黄白色的本地土猎狗从高处小跑回来，趴睡在苏岩身前，短短的尖尾巴轻打在岭土上。
“小松，过来~”苏岩招手道。
小松随即跳身而起，扭动细腰，快速抖落身上的枯枝落叶，小跑到他的身前，低头去拱落了他裤脚上的叶子。
小松是本地的山地猎狗，学名笔尾灰犬，肩高五十公分，今年两岁，长得颇为消瘦，家里好菜不多，只有二十五斤重。
苏岩在林溪前踱步几回，小松亦跟着走几回，尖尾巴不断地摇。
这两年发生了很多事情，再过一年的盛夏，俏皮的大女儿骑马去岭冲（两座岭之间的大水沟）找高品位的黄蜡石，好找些钱补贴家用。
突发的泥石流在短时间冲到她的脚下，浓黑的脏水夹杂着树枝、石块让她走不了，一会儿功夫就被泥石水冲走。
岸边吃草的过山风听到小主人的尖叫，冲下脏水救她，马嘴咬着她的脚，想提她上岸。
它刚刚咬住不久，许多冲击下来的马尾松生树不断推流，最后一人一马被冲走。
当夜，小女儿听闻姐姐落难，身体刚刚治疗好一年，只因梦中多次梦到姐姐，在不断惊恐的梦中便去了。
“回家！”
“过山风，过来！”
吃完草后的过山风听到唤声，当即抬起头，快步靠近苏岩。
他往上方的岭路走，过山风跟着他一起离开这眼小林泉，此时它仍在汩汩涌着泉水。
苏岩往前走了几步，发觉路边生着一株黄褐色的白术，术音竹。
他怀着疑惑走过去，它的叶片已经转为黄褐色，呈现明显的成熟特征。
“白术，我们这里也有？今年的价钱好像是……二十几吧？”
就在八三年分田的同时，南部省份取消计划收购的部分中草药品种，放开收购市场，其中包括了这一株白术。
原先一块三角五分的一斤的收购价在三年间疯涨到二十四块钱，直至八六年的上半年开始快速下跌。
原因是八三年种下的白术规模供大于求，不但如此，家种（人工种植的品种）质量以次充好、提前采收从而导致的药效不足等等。
八七年底，白术价格跌落至谷底，跌成一块钱一斤，次年缓慢上涨。
“今年白术的价钱不便宜啊，如果上岭去找草药，随便一棵都值钱啊，现在人都不认识几种药材。”苏岩对过山风细语道。
过山风瞧见苏岩不断点头，低头去嗅嗅白术的茎叶，伸舌头去舔一舔味道。
苏岩轻拍它背上长软的黑鬃毛，笑道：“你吃这个？也好，我要它的根就好，其他随便吃。”
过山风吃了几口白术茎叶，仰头嚼了嚼，白术的口感较硬，没有方才的象草那般香软。
它退了几步，让苏岩过来看看。
他放下装肉的小袋子，靠近它的马背，马脊椎骨的棘突下有他放的挂袋，用来放上岭的工具。
此时挂袋的东西不多，一把虎头牌PH12-1立式双管猎枪，一把一米四的碳钢苗刀。
枪爷爷用藏在房子石缝的银大洋换的，前些年有流户扰村，需要备上；苗刀是自己收藏的。
挂袋也有些小工具，全长二十三公分的藏刀、军用水壶、牛绳及木钩子，今天去大姐家吃酒没带十字镐、工兵铲等工具。
他找了一会儿附近的枯枝，此刻过山风虽没有带上水勒。
它见苏岩神色兴奋，定是有好东西，便站在原地未动，等他回来。
常说狗通灵，马亦是如此，双耳灵敏，双眼明亮，能分辨主人喜怒哀惧。
少顷，他拿着一根枯树棍回来，用藏刀削尖，蹲下深插入这株白术的土中。
苏岩撬开一圈的岭土岭石，眼见一块灰棕色的根茎渐渐显露，按压硬实，有少许的清香味。
“对了，就是这种！”
片刻儿，黄白色的小松快跑了回来，适才它去追一条小灰鼠蛇，被它游到树上逃脱了，若不然便能带回来，它会抓蛇。
它瞄到苏岩蹲下身挖东西，过山风也在一旁看着，从苏岩的大腿下挤了进来，好方便看看挖什么。
“别动，这是草药。”苏岩轻笑道，将它的狗头塞了回去。
小松翻身退出，躺在原地吐舌头，等着他挖好再看。
白术的埋深较浅，一般十几公分，最深在二十公分左右。
他挖了好一会儿，将很硬的岭土全部刨开，完整的白术根茎躺在土坑内。
根茎为不规则的三角形，其形状如同仙鹤，“鹤顶”通向地上，“鹤身”生在更深处。
这块白术有不少小瘤突起，主要集结在尾部和连接处，有明显的纵皱纹。
苏岩将其拔出坑外，根茎连着的许多小须根尽数去除，白术的根茎入药，其他舍去。
这块鲜品（湿货）根茎约有八两，制成干品约有一百一十二克，以如今的二十四块高价，值五块三角八分。
近些年的许多中草药可以自由交易，无需在供销社、国营商店卖出，还有部分药材只能在国营商店收购，如重楼、黄连等。
“漂亮，这块有五六块了，种稻禾多辛苦。”
小松见他笑了，它葫芦形的狗头靠在苏岩的小腿上蹭了蹭。