晨光初现时，
楚军的战鼓已震彻云霄。
黑压压的楚军如潮水般涌向岳州城墙，箭矢遮蔽了天空，云梯上爬满了悍不畏死的楚国死士。
“放箭！倒金汁！”
李煜的吼声在城头炸响。
沸腾的金汁倾泻而下，攀爬的楚军发出非人的惨叫，皮肉瞬间溃烂脱落，露出森森白骨。
但后面的士兵踩着同伴的尸体，仍然疯狂向上攀爬。
“杀！”
李煜手持龙吟刀，
银甲在晨光中泛着冷芒。第一个楚军刚冒头，
就被他一刀斩首，头颅飞起时眼中还带着狰狞。
热血喷溅在他脸上，带着腥咸的温度。
李煜仿佛再次进入了三月在寿州与周军在城头血战之时。
城垛处瞬间变成修罗场。
张承业手持双刀，如旋风般在敌阵中冲杀，刀光过处残肢横飞。
一名楚军悍卒挥斧劈来，李煜侧身闪避，龙吟刀顺势上挑，将那壮汉从胯至肩劈成两半，内脏哗啦洒了一地。
“东段失守！”有人嘶声大喊。
李煜转头望去，只见二十余名楚军重甲兵已在城头站稳脚跟。
他怒吼一声，带着亲卫冲杀过去。龙吟刀劈在铁甲上迸出火花，一名楚军被连人带甲斩为两段，肠子拖出数尺远。
战斗惨烈至极。
一名唐军校尉被长枪贯穿，临死前抱住敌人滚下城墙；
年轻的士兵肚子被划开，仍坚持用弓箭勒死了一名楚军。
城墙上的血汇成小溪，顺着砖缝流淌，在阳光下泛着诡异的光泽。
正午时分，李煜的龙吟刀已经砍得卷刃。
他的银甲被血染成暗红，右臂一道深可见骨的伤口汩汩流血。
张承业左腿中箭，仍死战不退。
“殿下...我们...守住了...“张承业拄着刀喘息道。
李煜望着溃退的楚军，突然转身就走：“这里交给你了。”
刺史府内，杨嫣然正在厅中来回踱步，
听到脚步声，她猛地转身，在看到浑身是血的李煜时，手中的茶盏“啪“地摔碎在地。
“嫣然。”李煜的声音沙哑得不成样子，“今日城头血战，本宫险些丧命。”
杨嫣然颤抖着上前，想触碰他又不敢：“你的伤...”
“听本宫说完。“李煜抓住她冰凉的手，“当楚军的刀离我咽喉只有寸许时，本宫脑海中浮现的，是你的模样。”
杨嫣然瞬间红了眼眶。
“本宫这一生，做过皇子，当过将军，却从未像此刻这般确定……“
李煜单膝跪地，染血的手紧握她的，“本宫要你成为我的太子侧妃。不是因你是楚国太傅之女，不是因你才貌双全，只因你是你。”
“殿下……”
杨嫣然的泪水夺眶而出：“你知道...我性子冷，不善言辞...”
“我知道你会在将士受伤时彻夜照顾，知道你会偷偷省下口粮分给城中孩童。”
李煜轻抚她的脸颊，“你的温柔，从来不在表面。”
“可我...曾与周保权有婚约...”
“那又如何？”李煜突然将她拉入怀中，血腥气与幽香交织，“我李从嘉要娶的人，谁敢阻拦？”
杨嫣然终于泣不成声，紧紧回抱住他：“我答应你...但你也要答应我，一定要活着...一定要...”
夕阳透过窗棂，为相拥的两人镀上金边。
远处战火未熄，但此刻，他们拥有了最珍贵的承诺。
…………
残阳如血，映照着岳州城头尚未干涸的血迹。
刚和杨嫣然温存后的李煜端坐在刺史府议事厅内，银甲未卸，战袍上的血迹已凝成暗褐色。
靖边军诸将分列两侧，烛火在他们疲惫而坚毅的面容上跳动。
“诸位。”
李煜的声音沙哑却沉稳，“今日一战，我军折损三千余人，楚军伤亡逾万。但周保权不会就此罢休。”
亲军统领张承业拄着长刀起身，左腿的伤口还在渗血：“殿下，末将以为当务之急是加固东段城墙。今日楚军几度突破，全赖此处年久失修。”
老将林仁肇捋着花白胡须：“不仅如此，末将发现楚军攻城车专攻我城防薄弱之处。恐怕...”
他欲言又止。
“恐怕军中有细作？”李煜眼中寒光一闪。
他转向负责城防的校尉赵破虏：“赵将军，三日前是你负责东段城防修缮？”
赵破虏脸色骤变，跪地抱拳：“末将冤枉！东段城墙确实施工仓促，但绝非...”
“报！”
一名靖边军士卒急匆匆闯入，呈上一封密信：“殿下，我军截获楚军信鸽！”
李煜展开帛书，脸色越来越沉。突然，他拍案而起：“好个周保权！”
他将密信掷于地上，“三日后子时，楚军将趁夜掘地道入城！”
众将哗然。
张承业拾起密信细看，突然盯向赵破虏：“信中提到'东段老槐树下'，这不正是赵将军前日特别嘱咐要加强巡防之处？”
赵破虏面如土色，突然拔腿就跑。李煜龙吟刀出鞘，寒光闪过，刀锋已抵在赵破虏咽喉：“说！周保权许你什么好处？”
“家...家母被楚军所掳...”赵破虏瘫软在地，“末将不得已...”
厅内死一般寂静。李煜收刀入鞘，闭目良久：“押下去。家眷之事，本宫自会设法。”
林仁肇打破沉默：“殿下，当务之急是应对地道之危。”
李煜眸光扫过诸将：“楚军要挖，就让他们挖。”
他蘸着茶水在案几上画道，“在此处埋设火药，等楚军挖通，送他们一份大礼。”
“妙计！”张承业拍案叫绝，“但若楚军同时强攻...”
“这正是关键。”李煜手指重重敲在图上，“届时本宫亲自率军出城，直取周保权大营！”
林仁肇大惊：“殿下不可！太过冒险！”
“兵法云，出其不意，攻其不备。”
李煜眸子闪烁着决然的光芒，“周保权绝不会料到，在他精心策划夜袭之时，我们会主动出击。”
张承业单膝跪地：“末将愿为先锋！”
李煜扶起心腹爱将：“承业，你腿伤未愈，此战...”
“殿下！”张承业虎目含泪，“大唐儿郎没有怕死的种！”
“说得好！”
李煜环视众将，见人人眼中燃着战意，终于点头：“好！三日后，让周保权见识见识，什么叫真正的'出其不意'！”
烛火摇曳中，这场决定岳州命运的军议，一直持续到东方泛白。