暮色四合，凉州城的夯土城墙在夕阳下泛着暗红。任华鹏蹲在沙丘后，喉咙干涩如灼炭。三日前那缕血咒引着他们横穿戈壁，此刻终于抵达目的地——可眼前的凉州城，安静得令人毛骨悚然。
没有戍卒的刁斗声，没有驼队的铜铃声，甚至连惯常的炊烟都看不见。唯有城头几面残破的旗帜在风中猎猎作响，旗面浸着可疑的暗渍。
“戌时三刻，城门未闭。“樊梨花的声音像绷紧的弓弦，“《卫公兵法》明令边城日落闭门，除非......“
“除非守军已不存在。“清虚子从袖中抖出半截桃木符，符纸刚暴露在空气中就“嗤“地燃起绿火，“阴气浓得能滴出水来。“
任华鹏摸向腰间——横刀是唯一的武器。战术手电早已报废，电击器也只剩几缕缠着血符的铜丝。他下意识捻了捻从尸傀身上搜出的过所铜符，冰凉的金属表面不知何时爬满了蛛网般的红纹。
樊梨花突然按住他手腕：“看护城河。“
月光照亮浑浊的水面，任华鹏的胃部猛地抽搐——河底沉着密密麻麻的铠甲，每具胸甲都被利器剖开，露出空荡荡的胸腔。更可怕的是，所有铠甲摆放得整整齐齐，仿佛主人自己脱下来排队赴死。
“是献祭。“清虚子的罗盘残片在掌心震颤，“《太阴炼形录》记载过这种邪术——抽尽生魂饲喂九幽。“
远处传来“吱呀“一声。任华鹏浑身绷紧，只见城门缓缓洞开，一队提灯人鱼贯而出。惨白的灯笼上墨迹淋漓，依稀可辨“敕造“、“凉州都督府“等字样。
“跟上去。“樊梨花猫腰前行，靴底竟未在沙地上留下半点痕迹。任华鹏学着她的步伐，突然发现那些提灯人根本没有影子！
队伍停在护城河畔。为首的提灯人摘下幂蓠，露出一张任华鹏永生难忘的脸——凉州长史李纬的面容在月光下泛着尸青，嘴角却挂着诡异的微笑。他解开官服前襟，胸腔里赫然盘踞着一条九头血蛇！
“吉时已至。“李纬的声音像是无数人合唱，“恭迎圣主归位。“
提灯人齐刷刷割开手腕。黑血坠入河水的刹那，整条护城河沸腾如熔岩。任华鹏眼睁睁看着那些空铠甲从河底站起，甲叶缝隙钻出蚯蚓粗的血须，眨眼间就长出人形轮廓！
“是血尸兵......“清虚子牙齿咯咯作响，“他们要重演当年阴山之战！“
樊梨花的横刀突然发出龙吟般的震颤。她猛地扯开衣领，锁骨下的封魔刺青正在灼烧：“相柳在苏醒......“
任华鹏突然发现李纬胸腔的血蛇齐刷刷转向他们的藏身处。十八只蛇眼在黑暗中亮起，宛如索命的鬼火。
“跑！“
三人暴退的瞬间，原先栖身的沙丘被一道血箭轰成深坑。李纬的官袍鼓胀如帆，无数血须从袖口喷涌而出，在空中织成遮天巨网。
清虚子咬破舌尖喷在桃木剑上：“天地玄宗，万炁本根——“
金光劈开血网的刹那，任华鹏看清了城内景象——
数以千计的百姓跪在街道两侧，每个人胸口都连着血须，汇聚向城中央的祭坛。坛上青铜鼎中，赫然浸泡着半块刻有“X-09“的青铜匣碎片！
“原来在这里......“任华鹏的太阳穴突突跳动。历史书记载的贞观十六年突厥奇袭，背后竟是这般可怖的真相！
樊梨花的刀锋已经抵住自己咽喉：“我拖住他们，你去毁掉祭坛。“她眼底金光流转，“记住，相柳复活需要三样东西——太宗血脉、九幽血祭，还有......“
一支骨箭突然穿透她肩胛。李纬站在城垛上狞笑，手中长弓的弓弦竟是用人筋绞成：“第三样，不就是樊将军自己么？“
任华鹏的横刀与清虚子的桃木剑同时斩出。血雨漫天中，历史的车轮正碾向最黑暗的轨道......