九月初九寅时三刻，明雪心已经醒了。
她轻手轻脚地从硬板床上爬起来，生怕惊动隔壁耳房的李嬷嬷。从窗缝透进来的月光在地上画出一道银线，正好照在床脚放着的那双半旧绣鞋上。鞋面上母亲绣的梅花已经褪了色，但每一针脚都还整齐。
“今天...“明雪心在心里默算着日子，手指无意识地摩挲着挂在脖子上的玉坠，“是灵根测试的日子。“
她赤着脚走到窗前，轻轻推开一条缝隙。远处明家正院的灯火已经亮了起来，隐约能听到仆人匆忙的脚步声。今天是明家十年一度的灵根测试大典，全城的达官显贵都会来观礼。
“雪心小姐？“李嬷嬷沙哑的声音从门外传来，“该起了，老奴打了热水来。“
明雪心迅速擦掉眼角不知何时渗出的湿意，换上平日那副温顺的表情：“多谢嬷嬷，我这就来。“
水温刚好，但铜盆边缘已经磕出了几处凹痕。明雪心仔细地洗漱完毕，从樟木箱底取出那件唯一没有补丁的藕荷色衣裙。这是母亲生前最后为她做的衣裳，袖口还留着当时没来得及绣完的缠枝纹。
“小姐...“李嬷嬷欲言又止，最后还是叹了口气，从怀里掏出一个小布包，“这是老奴攒下的胭脂，你...“
“不必了嬷嬷。“明雪心微笑着摇头，“我用清水就好。“
她知道李嬷嬷是好意。在明家这样的修仙世家里，没有灵根的庶女最好的出路就是嫁个好人家。但今天...明雪心摸了摸眉心的位置，那里从三天前就开始隐隐发热。
卯时正，明家祭天台前已经人头攒动。
明雪心站在西院弟子队列的最末端，身旁不时传来窃窃私语。
“听说这次玄天宗来了位金丹长老...“
“家主把珍藏的七星灵茶都取出来了...“
“快看，那是明瑶小姐！她身上的流仙裙是法器吧？“
顺着众人的目光，明雪心看到一位身着月华锦的少女在众人簇拥下走来。明瑶——明家嫡长女，天生水木双灵根，十岁时就被玄天宗内定为弟子。阳光照在她发间的玉簪上，折射出七彩光晕。
“西院的也来了？“明瑶的目光扫过明雪心，像在看一件脏东西，“别是来丢人现眼的吧？“
队列里爆发出一阵哄笑。明雪心垂着眼帘，仿佛没听见。这些年她早就学会，在明家，像她这样母亲早逝的庶女，沉默是最好的铠甲。
“肃静！“
随着一声钟鸣，明崇严带着一众长老登上观礼台。明雪心抬头望向那个被称为父亲的男人——他今天穿着绣有明家徽记的玄色法袍，面容肃穆如庙中神像，连一个眼神都没分给西院的队列。
“吉时到，灵根测试开始！“
祭天台中央，三丈高的测试水晶柱在朝阳下熠熠生辉。柱身上刻满古老符文，顶端镶嵌着五颗代表五行之力的灵珠。明家子弟按长幼顺序依次上前测试，每当有人测出灵根，对应的灵珠就会亮起。
“明昊，金火双灵根！“
“明清兰，单一木灵根！“
“明瑶，水木双灵根！“
轮到明瑶时，水、木两颗灵珠大放光明，观礼台上传来阵阵赞叹。明瑶骄傲地昂着头回到队列，经过明雪心身边时故意撞了她一下。
“下一个，明雪心。“
当执事长老念出这个名字时，观礼席上响起一阵疑惑的议论。明雪心深吸一口气，迈步走上祭天台。她能感觉到无数道目光刺在背上，有好奇的，有嘲弄的，更多的是漠不关心的。
“手放上去，集中精神。“执事长老公事公办地指示道。
明雪心缓缓抬起右手。就在她的掌心即将接触水晶柱的瞬间，脖子上的玉坠突然变得滚烫！
“啊！“她忍不住轻呼一声，但手已经按在了柱体上。
刹那间，整个祭天台鸦雀无声。
水晶柱内部突然凝结出无数冰晶，这些冰晶以惊人的速度生长蔓延，发出“咔咔“的脆响。柱顶的水灵珠爆发出刺目蓝光，而火灵珠却“啪“地一声炸裂！
“这是...“执事长老手中的玉简“咔嚓“裂成两半。
观礼台上，明崇严猛地站起身，茶盏翻倒在案几上。褐色的茶水在青石地砖上流淌，却在接触到从祭天台飘落的寒气时，瞬间凝结成一片霜花。
“玄冰灵体！“玄天宗使者失声惊呼，“千年难遇的玄冰灵体！“
明雪心茫然地看着自己的手掌，眉间突然传来撕裂般的疼痛。她借着水晶柱的反光，看见自己眉心渐渐浮现出一枚冰晶状的印记，在阳光下折射出梦幻般的蓝光。
整个明家广场鸦雀无声。明瑶手中的玉簪“当啷“落地，那张总是带着傲气的脸蛋第一次扭曲得不成样子。
明雪心恍惚地走下祭天台，耳边嗡嗡作响。她看见父亲复杂的目光，看见长老们激动的神情，看见玄天宗使者匆匆写下的传讯符...但这一切都像隔着一层厚厚的冰墙，显得那么不真实。
“雪心小姐，家主请您过去。“一位从没正眼看过她的管事突然出现在面前，腰弯得极低。
......
夜幕降临时，明雪心终于回到了自己的小院。
院墙角的野梅树无风自动，飘落几片花瓣。这是母亲生前亲手栽下的，本该隆冬才开花，如今却在初秋反常地飘起香雪。
“娘...“她轻抚着褪色的牌位，眼泪终于落下来，“您早就知道对不对？“
从怀中取出那枚已经恢复常温的玉坠，明雪心仔细端详着上面的纹路——那是一个她从没在意过的雪花状图案，如今却在月光下流转着奇异的光彩。
母亲教她的那段奇怪口诀，临终时诡异的叮嘱，还有那些深夜里神秘的低语...一切都有了解释。
窗外忽然传来“咔嗒“一声轻响。
明雪心浑身一僵。那不是风声，也不是野猫——是有人踩断了树枝！
她迅速吹灭油灯，借着月光滚到床下。几乎在同一时刻，三道乌光“夺夺夺“钉在了她刚才站立的位置，尾羽还在微微颤动。
“警觉性不错。“一个阴冷的声音从房梁上传来，“可惜今日你必须死。“
黑衣人像片落叶般无声落地，周身散发着令人窒息的威压。筑基期修士！明雪心后背紧贴着墙壁，冷汗浸透了里衣。她不过刚刚觉醒灵体，连最基本的法术都不会。
“谁派你来的？“她强自镇定，右手悄悄摸向枕下的匕首，“我与阁下无冤无仇...“
“玄冰灵体的本源，在黑市能换一件法宝。“黑衣人怪笑着抬起手，五指间缠绕着腥臭的黑气，“抽了你的灵根，我会给你个痛快。“
黑气如毒蛇般扑来，明雪心绝望中念出母亲教她的口诀：“冰魄守心，玄玉为魂...“
脖子上的玉坠突然变得滚烫！一股极寒之力从丹田炸开，顺着经脉奔涌而出。屋内所有水汽瞬间凝结成冰晶，黑衣人惨叫一声，右手被冻成冰雕。
“冰魄神宫的功法？！“黑衣人惊骇后退，“你到底——“
话音戛然而止，因为明雪心背后的铜镜里，清晰映出一个朦胧的女子虚影。那虚影抬手轻点，一道蓝芒穿透黑衣人肩膀。
黑衣人闷哼一声，化作黑烟遁出窗外，只留下几滴散发着腐臭的黑血和半块刻着奇异符号的灵币。
明雪心瘫坐在地，震惊地看着自己泛着蓝光的指尖。铜镜中的虚影已经消失，但她分明看见——那虚影的容貌，与记忆中的母亲有七分相似。
远处传来更夫的梆子声。明雪心攥紧玉坠，做了一个决定。
她必须离开明家，去玄天宗。那里或许有关于灵体的答案，更有关于母亲...不为人知的秘密