许宅中，许氏父子安静地各坐在沙发一角。许星程终于忍不住，先开口：“今天我去医院面试了。”
“我知道。”许瑞安一副波澜不惊的模样。
许星程下意识想问他怎么知道，想到浮生又恨恨啐了一口。那家伙肯定把自己卖了个彻底，索性都摊开来说：“父亲，我要去医院上班。我不是和你商量，只是尽个通知的义务。我回上海是为了离您和妹妹近一点，如果您非要这样，我带妹妹回法国去，一样可以行医救人。您不可能一辈子囚着我。”
“军队你要是不愿去，暂时也可以不去。”许瑞安突然转变了态度。
这是许星程始料未及的，他有点不太相信：“您说的是真的？”
“有个条件。”
“我就知道。您姑且说说看。”
“你和洪澜的婚姻大事，你必须要配合。”
“不可能，婚姻和事业一样重要。”许星程想也没想就拒绝了。
“你先别急着拒绝，听我说说条件。洪正葆要在美高美给洪澜办一场化装舞会，并且邀请了你。只要你去参加这个舞会，在舞会上好好表现获得她的芳心，我可以不再把你关在屋里，而且你也可以去医院上班。你自己好好想想吧。”
许星程心想，一场化装舞会就可以换来人身自由，确实是个好交易。至于之后的相处，父亲的手也伸不到那么长。只要不把他关在家里，他就能见到天婴了。
“我答应您。”
许瑞安微微一笑，对儿子的回答很满意。
那晚，众人围着罗浮生喝酒，罗浮生已经衣衫不整，脸颊通红，异常兴奋，接连不断地给自己灌酒，跟其他人撞杯，一副醉生梦死的样子。
【迷雾的芦苇荡中。
喘息声，哭喊声，呼救声，枪声。
一只拿着手枪的手。
视线慢慢上移，这次他终于看清拿枪的人。
是他的父亲。】
罗浮生从梦中惊醒，满头是汗，唱片机还在放着天婴的唱片，他冲进洗手间狂吐。噩梦使宿醉后的头更加痛了。
第二天一早，许星程要出门，刚走到门口，两个下人打扮的便衣也要跟着出去。许星程意识到了什么：“你们是要跟着我一起吗？”
“少爷，老爷吩咐过，您出去的时候，让我们陪着您，听您使唤。”
“那我出去和洪大小姐约会谈恋爱你们也要跟着，当电灯泡？”
两个便衣面面相觑：“老爷说不管您去哪？都跟着您。”
许星程正要发作，突然听到楼上传来徐瑞安下楼的脚步声，他急忙走到电话旁，摇了个电话。
“谧竹，你这是要摇电话给谁？”
“给洪澜，我们约好今天出去买舞会穿的礼服。”
许瑞安深表怀疑，昨晚儿子回来这么晚，什么时候和洪澜约好的？他从许星程手里接过电话，电话那头一直无人接听，他疑惑地看着儿子，刚要放下电话，电话那头传来很大的声音：“哪个不长眼的？这么大清早打电话来扰人清梦！”
许瑞安不禁皱眉。许星程听到了洪澜的大嗓门，暗暗笑起来。许瑞安瞪了一眼许星程，把电话递给他，自己却站在一旁不动。
许星程硬着头皮接起电话：“喂，是我，许星程。”
“许星程！你吃错药了吧？脑子坏掉了？这么早就给我打电话。”
许星程对她的恶言恶语充耳不闻，堆起笑容：“洪澜，你忘了咱们今天约好一起去买化装舞会穿的礼服吗？”
没睡醒的洪澜沉默了一会儿，似乎在想他葫芦里卖的什么药。
许星程还要说什么，许瑞安却按捺不住，把电话抢过来：“澜澜啊，我是你许伯父。刚刚星程找你有什么事？”
许星程一看要穿帮，垂头丧气。
洪澜想明白了，清清嗓子，换了一副娇滴滴的口吻：“许伯父好，谧竹他想约人家今天出去玩嘛，不知道伯父您允许不允许呀？”
许瑞安一愣，笑笑应道：“年轻人嘛，就应该经常聚在一起，许伯父很开明的，怎么会不允许呢？”
许瑞安把电话递还给许星程，之后对手下两个人说着什么。
许星程狐疑地接过电话，听到洪澜那边还在假装嗲声嗲气：“对了对了，许伯父，我爹这边刚采购了上好的茶叶，我见谧竹的时候，让他也给您带点去，孝敬孝敬您老人家嘛。”
“真有你的，洪澜，脑子挺灵活啊，以后肯定是个好媳妇，好儿媳妇，好孙媳妇。”
一听是许星程，洪澜的声音瞬间转回泼辣：“许星程，说什么呢你！你是不是皮痒痒了。”
许星程见父亲还在盯着自己，调整了一下语气：“行了行了，知道你还有好多话要和我说，咱们半个小时后在南京路的环艺咖啡馆见面，不见不散。”
电话那一端，洪澜狠狠地挂断电话，但转念一想，又笑了起来。这化装舞会的衣服自然是要好好挑选一下的。
咖啡馆内，看似登对的年轻男女相向而坐，一脸虚伪的笑容。
“你办的化装舞会邀请我干什么？”许星程才不相信那套和他促进关系的说法。
“爹爹和伯父不是总想我们多接触吗？我也是好久没招呼朋友们一起玩了，就借这个机会玩玩。到时候你来了，做做样子就好了。你不用找我，我也没时间理你，大家各玩各的。”
许星程犹豫了一下，觉得这个主意不错：“那我可以自己带舞伴吗？”
“当然了，带多少都行。”洪澜一反常态，笑得很灿烂，她心中有自己的小九九。许星程顾不上这些，一心只想着邀天婴一同去。洪澜心中想的自然是浮生。两人统一了和各自父亲交差的口径，就准备分头行动，互不干涉。
许星程准备离开，洪澜叫住他：“喂，面具我都给你准备好了，舞会那天要凭面具入场。”说着，洪澜从手提包拿出一个精致的半脸面具，递给许星程。
“那女伴的面具呢？”
洪澜之前没想到这一层：“自己买吧，国光百货里有。”
许星程接过面具，道谢。
两人就此分开。
许星程在国光百货门口等人，天婴从远处急急跑过来：“你让戏院老板给我传话，让我过来找你，这么急是要干吗？你爹昨晚没为难你吧？”
“没有。你跟我来就知道了。”许星程拉着天婴进了国光百货的洋装店。
几乎同一时间，洪澜和罗浮生的汽车也开到了国光百货门口。两人下了车，洪澜挽起罗浮生的胳膊。罗浮生一脸无趣：“小姑奶奶，其他帮派的人已经杀上门了，火烧眉毛，你拉我来这里干什么？”
洪澜瞪他：“你少装神弄鬼的。你当我不知道，最近你什么都没管，美高美的生意也是罗诚在打理，你光顾着一个人喝闷酒了。”
罗浮生心想，一定又是罗诚那小子大嘴巴，看我回去收拾他！
“小姑奶奶我要办个舞会，你那衣柜里的长衫褂子没一件能拿得出手的，穿的跟我爹似的。我得给你选一套合身的西装，带出去才不会丢了我的脸。”
“我给你挣什么面子？你的舞伴该是谧竹。”
“谁要跟他跳舞！你别啰嗦，快跟我进来试衣服。”洪澜推着罗浮生进了男装部。