龙源县。
在县郊西南方向的二十里外，是一片连绵数里范围的铁矿开采区。
圆月高悬，一辆辆满载矿石的推车从矿窟里推出，然后被倾倒在矿窟外。
“砰砰砰！”
矿窟内，挂着几盏昏暗的油灯，一群脚上套着铁链的人，正面色麻木地挥着矿锤开凿矿石。
“大哥，你犯了什么事被抓进来的？”
角落里，一名面容俊秀的青年男子赤着上身，展露出匀称健硕的身躯，一边凿着矿石，一边询问旁边的中年男子。
“嘿，还能是因为什么事，就是玩了一个姑娘，谁知道那姑娘不经玩，被我给玩死了......”
中年男子慢吞吞的挥动着手上矿锤，漫不经心的说道。
“大哥威武。”
青年男子笑道。
“可惜了，要是早知道这种情况，当初我就该杀了她全家，然后来个毁尸灭迹。”
中年男子目露遗憾，接着话锋一转道：“不过我花了银子，只需要在这里呆半年，等风头过去，这里的负责人会安排我假死脱身......”
青年男子诧异道：“还能这样？”
“嘿嘿，只要有钱，这都不是事。”
中年男子面露自得之色，笑道：“在这里，只要你有钱，就算犯了十恶不赦的大罪，也能花钱脱身，就看你钱够不够多了。”
说到这里，中年男子看向青年，诧异道：“对了，看你有些面生，你叫什么？”
“沈牧。”
“犯了什么事？”
“我没犯事，是故意混进来的。”
沈牧笑呵呵的说道。
“混进来的？”
中年男子闻言一怔，旋即失笑道：“混进来偷矿石出去卖？”
“不。”
沈牧摇了摇头，停下手中动作看向中年男子，面色认真道：“我是混进来杀一个人？”
“杀一个人?”
中年男子道：“你是赏金人？”
“不错。”
沈牧点点头，笑着说道。
中年男子问道:“要杀谁？”
沈牧道：“马康。”
中年男子瞳孔收缩，然后道：“那家人穷的都快揭不开锅了，我玩那女人的时候，都被骨头硌的谎，他们能请得起赏金人？”
沈牧不语，只是静静的看着他。
“那他们是花了多少钱，请你来杀我？”
马康见状，笑着问道。
沈牧缓缓说道：“一只老母鸡。”
“一只老母鸡？”
马康闻言，哈哈大笑道：“什么时候开始，赏金人混到这个份上了，因为一只老母鸡去杀一个锻血九阶的武夫？”
武道一途，又有一至九品之分。
锻血期，则是每个武夫都需要历经的基础。
沈牧却是自顾自的说道：“那只老母鸡我炖了三个时辰，滋味确实不......”
只是他话音未完，马康却是目露凶光骤然暴起，挥着矿锤朝他面门重重砸来。
这一锤势大力沉，带起呼啸的劲风，让人丝毫不意外，这一锤若是砸实，沈牧脑袋会直接当场炸开。
然而就在矿锤即将砸实的那一刻，沈牧只是轻轻一侧，就轻描淡写的躲开了这一锤。
“砰！”
矿锤砸在沈牧身后的石壁上，爆发出一道剧烈的巨响。
正在周围挖矿的人，皆是被这突如其来的动静给吓了一跳，纷纷停下了手中动作。
“你是九品沸血武夫？”
看到对方轻易躲开自己的攻击，马康面色剧变，失声道：“怎么可能，你才多大年纪？”
他卡在锻血九阶多年未能入品，深知两者之间虽是一步之遥，却又仿若隔着天堑。
知晓沈牧的武道修为后，马康几乎是毫不迟疑的就往矿窟外跑。
“既然知道我是九品武夫，你还想跑？”
看着马康掉头就跑，沈牧脚下碎石迸射，整个人犹如利箭般射出。
转眼间，沈牧已经临近马康，右手不知何时已经多了一柄匕首，朝着他脖颈砍去。
“不！！！”
马康发出一道声嘶力竭的咆哮。
他有心想要躲开这一刀，但身体反应速度却跟不上，眼睁睁的看着这一刀划过自己的脖颈。
视线开始天旋地转，马康瞪大眼睛看着，一具无头的尸体无力的跪倒在地。
这一切发生的实在太快，从周围的犯人听到巨响，齐刷刷的看过来时，便是沈牧提着马康的脑袋，直奔矿窟外的方向掠去。
“杀人啦！”
浓郁的血腥味弥漫开来，开采矿石的众人皆是面色煞白，朝着矿窟外的方向疯狂跑去。
沈牧一路往矿窟外跑，一边脱下身上的囚袍，露出里面的夜行服，同时取出黑巾蒙在脸上。
“你是谁？”
将马康的脑袋用囚袍包好，沈牧出了矿窟，守在矿坑外的两名士卒发现了他，立即出声喝道。
沈牧没有搭理两人，一步掠出数丈开外，正抽刀准备围上来的两名士卒看到这一幕，面色一变急忙止住了脚步。
“九品武夫？”
两名士卒眼睛瞪大，失声道。
就这么一个愣神的瞬间，沈牧已经掠出数十丈开外，转眼间便已经消失在夜色丛林里。
接着便是矿窟里的其他犯人，纷纷朝着矿窟外跑来，两名士卒见状，立即便明白出事了，急忙从怀中取出响箭点燃。
“砰！”
响箭升空，把守各个哨位的士卒见状，朝着矿窟的方向赶来维持秩序。
半炷香的时间后，马康的尸体被放在推车上运出矿窟。
一名中年男子走上前，看着马康的无头尸体，面色异常铁青。
他是这铁矿开采区的负责人，乔山。
“知道是什么人干的吗？”
乔山沉声道。
一名士卒走上前，恭声道：“大人，已经问过那些犯人，矿窟里太黑了，他们都说没看清。”
乔山破口大骂道：“废物，一群废物，养你们都是干什么用的？”
一群士卒皆是低下了头，不敢和乔山有视线上的接触。
“这家伙是谁？犯了什么事进来的？”
乔山看向推车上的无头尸体，继续问道。
一名士卒取出名册，道：“大人，根据清点，此人名叫马康，锻血九阶，半月前曾把一个良家姑娘玩死，本该是斩首示众，但咱们这不是缺人嘛，就将他发配至此采矿......”
听到马康这个名字，乔山不由一怔。
他对马康有印象，对方花了五百两银子买命，只等风头过去，就伪造此人在矿窟里遭遇塌方意外......
只是没想到，马康还没等到风头过去，就被人在矿窟里摘下了脑袋。
“依你们看，杀死马康的人会是谁？”
乔山再次问道。
一名士卒分析道：“大人，若是所料不错的话，应该是女方家不满县衙的判刑，找了赏金人对他展开暗杀。”
江湖上，赏金人领取了暗杀任务，为了省事自然不会扛着任务目标的尸体去赏金所交差，一般都是提着任务目标的脑袋。
故而只要遇到死者无头的情况，都会把锅甩给赏金人......
“好好好，现在赏金人还真是无法无天了。”
乔山气极反笑道。
他脸上虽是表现的怒不可遏，内心却是毫无波澜......
对于他而言，赏金人做了这件事，反而省了他日后伪造马康假死。
毕竟马康用以‘赎身’的银子已经交了，现在不需要为他伪造假死脱身，自然不需要打点下面的人了。
“大人，这马康的尸体，咱们怎么处理。”
一名士卒问道。
乔山思忖片刻，然后淡淡道：“就说遭遇矿窟塌方，他不慎被砸死当场，待会安排几个人在外面挖个坑埋了。”
“是！”
身后几位士卒齐声应道，显然这种事对于他们而言，早已经是轻车熟路。
在这里死个人本身就是家常便饭的事情。
可如果马康在这里被赏金人摘下脑袋，而赏金人却轻易离开的消息宣扬出去，他们指不定就会遭受上面的惩处。
像现在这样大事化小小事化了，才是最优解。
看着士卒招呼几个犯人去挖坑，乔山心头感叹道：“马康，不是乔某不帮你，实在是你自己点背......”