过不了一会，马车终于在一间大宅之前停了下来。
寂欢师太一脸平静，带着佛光，从马车上缓缓下来。
一名房间小厮，立刻上前将师太迎了进去。
此时，堂中坐着一名年约五旬的大监，面白无须，丹凤眼狭长，目光锐利，神色却温和含笑。
他正静静地品着一盏热茶，眼神却不时望向门外，显然在等待什么人。
他听下人禀报说，那西山观音庵的庵主今日要前来拜访，便一大早沐手焚香，亲自守在宅中候着。
他素来雅好丹青，但却尤爱佛事，自从将这观音庵瑞花牡丹移入宫中之后，自己便是如佛保佑，屡得圣宠，一步步走到今日。
这些年来，他愈发坚信，那庵中必是宝地，庵主更是得道高人。
如今庵主愿主动登门，他自是不敢怠慢，命人更衣、焚香、清扫堂前石道，连茶水也换了三次，只为以最隆重的礼遇相迎。
寂欢师太将一个匣子慢慢揭开——里头是一只精致的描金佛龛，龛中供着一尊小小的白瓷观音。
那白瓷观音神容清丽，栩栩如生，就像是活的一样。
“这尊白瓷观音，乃是本庵供奉已满一甲子，自贫尼的师傅起，代代香火不断，晨钟暮鼓，从未一日间断，早已灵光现世，近乎通灵。”
庵主，神情庄重，语气沉稳。
“今日，贫尼将此尊观音相赠与宋施主，”她顿了顿，目光定定望着眼前那宦服华贵却神色恭敬的大监。
“所谓宝物，自有归宿。”她嘴角微微含笑，“宋施主素有佛性，又曾虔心敬佛多年。”
“此观音像随您而去，亦是随缘归位。今后，望施主勤修清净之业，勿忘本愿。”
宋施主闻言，先是一怔，那一双原本微眯惯了、惯于揣摩人心的丹凤眼，竟微微睁大了些许，一时说不出话来。
他缓缓站起身来，望着那白瓷观音，神情庄肃，脚步不由自主地向前挪动了半步，又硬生生止住。
他抬手作揖，深深一拜，声音微颤，低声道：“此像乃庵主两代供奉，弟子一见便觉灵光灿然，如今竟得庵主赐予，实是三生之幸。”
“请庵主放心，此像到弟子家，必日日香火不绝，早晚礼拜，不负今日赐予之恩。”
宋施主双手捧过观音像放在堂中的神龛之处，拜了三拜，随后便坐回了太师椅中。
他看向一边站立的管家，说道：“去，替师太准备一下功德敬礼！”
那管家看向宋施主，眼神带着询问。宋施主思忖了一下，说道：“十数。”
那管家闻言点点头，转身便走出堂中。
寂欢师太眼见那管家消失在门外，直到连脚步声都不曾留下分毫，方才起身，垂目合掌，对宋施主缓缓说道：
“自施主请走我庵牡丹之后，年年礼佛，风雨不辍，焚香供灯，虔心可感天地，早已动于佛前。”
“贫尼素知施主之诚，心中敬佩不已。”
她语气一转，神色庄重而肃穆：
“但此次登门，乃是有一事相求。因此，这尊白观音，仅是区区谢意，并非为了功德之回馈。还请施主示下，莫叫人空费心力，无须准备！”
宋施主见管家早已走远，也不在意。
随后，他目光沉静地望着寂欢师太，缓缓说道：
“哦？佛事还是俗事？”
寂欢双手合十，神色庄重，答道：“乃世间事。”
宋施主轻笑一声，似嗔似问：“莫非师太也关心这天下之事？”
寂欢微微一叹，低头道：“施主，佛门虽戒染红尘，却非闭目塞听、漠视众生。此事虽涉人间公私，实则关乎因果正道。”
“贫尼斗胆，所求有一，还望宋施主畅通天子言路。”
宋施主闻言，脸色一变，神情渐冷，沉声说道：“师太，弟子素来敬重您是得道高僧，但也有一句忠言相劝——佛门清净，应远离庙堂之争，还请师太慎言，不可擅入朝政。”
寂欢师太却神色不动，端坐如松，目光澄澈，缓缓开口：“佛有大愿，普度众生。若贫尼今日之言，有悖佛义，甘愿堕入三涂六道，沉沦阿鼻地狱，不求超生。”
她顿了顿，目光凝视宋施主，声音低而坚定：“可若我所言，皆合佛理、顺天道，是为护正止恶——那施主又当如何？”
宋施主眉头一紧，喉中似有话要出，却终究未发一语，只是低下头，沉默片刻，随后说道：
“师太前来，是为了救人？”
“正是！”
“最近只有一件钦案......师太不愿接受咱家的功德，莫非是受了尚书府的敬仪？”
寂欢微微一笑，说道：“贫尼此次前来自是救人，但真正所救之人却和尚书府无关！”
“哦？那是谁？”
“便是施主您！”
宋施主抬头望着寂欢师太，半晌无言。
寂欢缓缓起身，双掌合十道：“天子高居九重，若耳目闭塞，正如浮云绕顶，望不见群山之形、江河之流。”
“言路之闭，不止断于人情，也断了帝王自省之机。古来圣主，多开言路以纳忠谏，正是以慈悲为本，以宽容为怀。”
“今朝风雨如晦，若天子不能广纳群言，善恶不分、忠奸莫辨，那便是沉沦之始。”
“贫尼今日所求，不过一条正道尚存，一点明灯长明。”
她顿了顿，目光坚定如炬：“劝施主勿阻正言，便是替这江山布下善果，替万民种下福田。”
“不过，这些都是虚言，中听不中用......”
“啥？”宋施主闻言大惊，这师太讲了半天，却说这些言辞毫无用处。
宋施主哭笑不得，说道：“那请教师太，何为有用之言？”
“今日，司礼监掌印大监，是一朝得权在手，风头无量。”
“施主虽是天子身边近人，权柄在握，可施主莫非真的就不忌惮这大监？”
“又或者，这大监心中真就把施主您放在心上？”
宋施主闻言，“唰”的一声，站了起来，喝到：“师太！这尚书府的挑拨离间，用心险恶！你可知？！”
寂欢淡淡的答道：“若真是亲密无间，又何惧挑拨离间？”
宋施主眼光盯着寂欢，“啪”的一声，摔坐在太师椅中，面色微敛，不再言语。
寂欢继续说道：“贫尼听闻这大监不仅乃司礼监掌印，还是这东厂提督。”
“若是，让他办成此案，那这东厂权势将更加炽盛难抑。”
“贫尼听闻这案子又与勋贵忻城伯有关，贫尼仍有一问，请宋施主明示。”
“一旦此案落定，这忻城伯心中，又会念着谁的好？”
宋施主闻言，微眯双目，伸手轻抚着自己那白净的下巴，一言不发。
心中却早已翻起惊涛骇浪。
这忻城伯为了这案子，必定是两边送礼，自家和卢受那自然都少不了份。
可若这案子真由东厂结了，世人只会记得是卢受一锤定音，自家虽出力良多，甚至冒险担责，却终究是居于幕后。
那忻城伯回头若要感恩报德，心中首念之人，十有八九还是卢受！
宋施主一口气提至喉间，几欲喷出，忍了忍——真是岂有此理！
他目光微沉，脸色却已变得阴沉难辨。
“这便是贫尼今日将这尊白观音赠与施主之意——愿菩萨护佑，助施主日后步步顺遂，免遭风波险境。”
宋施主眉头紧锁，拱手低声道：“还请师太明言，弟子愿听教诲。”
寂欢缓缓开口，语气愈发沉稳：“司礼监掌印大监，若再借此案建功立威，权势必将更上一层。届时，他自不愿见天子近侍之人，非其所用。”
“宫内纷争必将再起。”
宋施主闻言，点了点头——到了那时，卢受想要除他之心，必不会少。
“外廷文臣素来忌惮内监权重，若此案办成，连施主也会被外廷视作第二个卢受，得罪了刑部尚书，便是得罪了外廷。自此，外廷援手断绝。”
“而此时，勋贵武臣，又会以司礼监大监更为亲善，施主在此也落了下乘。”
“至于......大内之中，虽说施主另有根基，但较之掌控东厂的卢受，却未免太过单薄。”
“外廷无援，武臣疏远，大内势弱，三处俱失。”
“施主危矣！”
说罢，寂欢合十一礼，面容平静，却目光如炬，定定望着宋施主。
宋施主不语良久，神色却渐渐凝重。
片刻后，他轻轻点头：“师太言之有理。”