身后的动静令邓肯也听见了，他瞥了一眼沿岸，一支手枪的枪口从草尖上冒了出来，瞄准的是他们的头顶。
“他们有枪，”邓肯赶紧回头装作没看见，“霍尔斯先生，我们还是跑吧。”
“我也瞥见了，”罗杰渐渐加快脚步，“他还在瞄准，枪口的描线总是对不准这里，看样子不熟悉枪支。”
邓肯想说要不要也一起倒计时，结果头顶滴了一丝冰凉的水滴。
他眺望天际，低声说道：“要下雨了，看样子是雷阵雨。”
“对我们只有好处。”罗杰点头，“身后不止他一个人，绵延过来的灌木丛，起码32码（30米）的叶片都在动。”
“狗娘养的，”邓肯惊呼，“岸边到底藏了多少人？”
“不会少于五十人，”罗杰估算道，“这样其实说明一个问题，他们那么多人都不敢冒然出来，肯定不是科曼奇人。”
这可是山猫人的地盘，他们现在鬼鬼祟祟的，倒更像是窃贼偷摸闯进了罗杰的领地。
如果是科曼奇人，现在早就鬼叫起来了，何必像现在这样声音都不敢发出。
他可不信自己的一把步枪就能震慑那么多人。
答案只有一个，就是处于逃难中的山猫土著，而且应该没有武士，不然这明显的动静若出自兽化的山猫，这部落早该在几十年前灭绝了。
“虽然你不会游泳，”罗杰忽地轻拍邓肯的背，嘴角洋溢莫名的笑意，“但是请坚持二十秒，你这体形不至于马上沉下去。”
你这是什么意思？邓肯打了个冷战。
也正在此刻，一道闪电轰然划过天际，整片世界亮了一瞬——植被，大树，河流，所有的风景彷佛被光明吞噬。
邓肯感到胳膊瞬间被一道怪力抓住，他的视野晃成了残影，肚子和四肢被狂风撞过，整个人扎入了湍急的河流。
河面立马溅开了水花，堪比神明的雷声随之而来，黑云狂涌，漫天水滴似乎在罗杰号令下，迎面砸了下来。
灌木丛中的枪声冒出了火花，与雷声对应，二十余把箭矢从天而降，密密麻麻朝罗杰的方向射来。
天空亮了一瞬又一瞬，一片惊疑声从草丛中响起，潜伏者都站了起来，纷纷望着河边的空地。
没人，他……好像凭空消失了。
第二下雷声极其连贯，连续从天际炸开，所有人的耳膜犹如被鼓槌敲击，产生了耳鸣。
妮娜握着老式手枪，她最先站了起来，看到前方的草地被连续压塌了一大片，一个看不清的鬼影扑了过来，她甚至还没来得及眨眼，自己的腰便传来冰凉的触感。
她开始尖叫，世界倒转，试图抓住身后同胞的手，结果她们压根没反应。
第三下亮光铺满了大地，妮娜看着一大片灌木丛，忽然离远了自己，她感到自己飞了起来。
砰！下一瞬间，她看到的地面不是植被，而是湿润的泥土，旁边轰轰流过的水声，在耳边清晰起来。
“这不是科曼奇人的装扮，”一道平静的男声从头顶传来，妮娜感到自己腰被捏了一把，脚下便踏在了结实的泥土上。
这个身材羸弱，与自己一般高的男孩，抓住了自己的双肩，让她一阵晕眩，瓢泼大雨将所有景象蒙上了一层白雾，她呼吸困难，看不清他的长相。
他的表情非常阴冷，浑身透露的气息更是冷得可怕，让她如坠冰窟。
“妮娜！”
“不！她被那混蛋抓走了！”
“赶紧去救她！”
头顶的岸边响起了二十几道喊声。
罗杰用巧劲掰下了妮娜手里的枪支，她感到五指不得不松开，疼痛让她承受不住。
瓢泼大雨将喊声切断了，似乎自己被送入了另一个世界。
第三道密集的闪电让所有人都陷入了失明，妮娜不得不闭上眸子，结果自己的身体又被他碰到了，这一次不是自己的腰，而是自己的肚子被他反手摸了上去，背部猛地撞上了他的胸膛。
“你待会儿回答我几个问题，我可以饶你一命。”
雷霆便在这时炸得更加剧烈，妮娜的大脑空白，自己似乎冲上了天空，无数的雨滴打在她的眼睛和鼻尖。
她的单马尾辫从头顶飘了起来，剧烈的失重感让她的心脏险些撞出肋骨。
哗啦！河面又溅起了水花，妮娜发觉自己仰头坠入了水里，水花不停拍打她的脸，浸湿了她的鹿皮衣，嘴里和鼻孔不时灌入冷水。
因为连续三天三夜带领同胞逃跑，她的鹿皮靴已经磨损破烂，肿胀的脚泡被灌进鞋里的水刺激，疼得她低声呻吟起来。
她似乎被死死卡在了一块岩石上，顺流朝着河中心游动，且越来越快。
直到五秒过去，她骤然听到头顶传来一声大喊。
“咕噜，霍尔斯先生，咕噜咕噜，快来救我！”
“我在这里！”
妮娜感到背后的岩石震动，那是胸腔的共鸣穿透了过来，她听着这道男声，觉得这个世界无比荒唐。
水花从四面八方浇到了自己脸上，妮娜时而沉入了水面下，时而浮了起来，她渐渐合上了眼，黑暗迅速袭来。
……
雨过天晴，罗杰看着脚下的砂土，坐在地上，将母亲送自己的黑色皮鞋脱了下来，将里面的泥水抖落。
“我的老天啊！”
邓肯全身打湿，脱得只剩一条裤衩，他拧着裤子，破了洞的袜子，把水挤掉。
“好像超时了，”罗杰摊手承认，“我内心一直数着点，过去了二十一秒，我才抓到你的衣领，把你从水里推上岸。”
“我怎么会怪你呢，霍尔斯先生。”邓肯将裤子扯平，放在一块岩板上，阳光渐渐从云中洒了下来，应该不出一会儿便干了。
“我终于洗了个澡，特别舒服，”邓肯不好意思地说，“得有几天没洗澡了，我想莉莉娅女士闻到的臭味，绝不止动物的粪便。”
莉莉娅在他旁边三米的空地，一直盯着艾莲对这个掳来的陌生女孩施救。
她听到后做了个鬼脸，呵呵笑道：“大胖子，你减减肥不好吗？”
“不好，”邓肯强硬回绝，“要不是我身上这肉，我早就溺水了，我要好好呵护这些肥膘。”
“行了，”罗杰打断了他们，看着不远处的地势下沿，仍然是北叉河，只不过这次他们到了对岸。
那些女孩想找渡口游过河，恐怕要费不少力气。
罗杰认为没有看错，他方才冲上了河岸，看到植被之中掩藏的印第安人时，密密麻麻五十多颗人头，几乎全扎着辫子，他就知道，这些都是女性俘虏，不知道什么原因逃了出来。
而且都是十几到二十岁上下，符合罗杰对印第安人的刻板认知。
其他年龄的女性，以及所有男性，估计全被春芽的人弄死了。
罗杰看着躺在地下的女子，身材凹凸有形，眉宇英气逼人，判断出她应该是那些女孩的领袖。
重要的是，他看到了她脸上的红色猫须油彩，印证了他内心的猜测，于是静静等候她的苏醒。