李府上下在那些车马中忙前忙后，搬着沉甸甸的箱子来来往往，闲下来时与车夫客套寒暄上几句，浓烈的江南气息与陇西厚重的风土气息交织，竟有种不真实感。听他们说，这些车夫是从江南来的，但却是从北方迁过去的，之前一直行于天地南北走商，一到年节更是忙碌，至于其中艰辛更不必说。不过好在陇西道上有个叫问客驿的歇脚处，虽然早就荒凉了，但至少还有个走下去的念想。姜知韫本想过去帮忙，但一迈步被季盛兰伸手拉回来了：“那些活就留着给尧谦他们干，我们府上的男子一个个膘肥体壮的，总不能当白吃的吧？”于是，姜知韫就和姑娘们站在一起凑热闹的看着，和领队的老车夫说话解闷，也不觉得冷。
待李尧谦托着又一个箱子过去，堂溪墨寻很自然的接过，甚至都不用任何语言，如此熟练的流程下来，倒惹得人好奇。于是在抓住李尧谦走过去的空档，姜知韫拽住他沾满雪粒的袖子，好奇问：“这些都是什么啊？来往运这些是什么习俗吗？”
“常言道，礼尚往来。”李尧谦反牵起姜知韫的手，话语间十分自然的把她的袖子衣领拢了拢，“今年年景与往年不同，安顿好的那方百姓为表感谢，送过来不少风物；加之有父亲江南好友谢家的关怀，这些年节所需之物大都也是由他雇车夫运来的。我们既讲究礼俗，他们出手阔绰，我们也得有所回应才好。陇西之地比不上江南富庶，但也有其独特之处，我和墨寻准备了不少拿得出手的，正好借此次车夫往来给江南那边运过去。不过，说到准备这些东西，还有一个人倒也帮了不少忙。”说着，李尧谦的语气中带了几分调侃，悄悄回头看了看坐在亭中“看雪”的楚怀安--要不是他要帮忙，就依他那一副淡淡的样子，才不会出来凑热闹。
姜知韫哭笑不得，伸手为李尧谦掸去因搬箱子而沾上的雪尘：“累了就歇一会，又不是着急的活儿。要是你能--”姜知韫眼睛轱辘一转，目光刚要转向亭子，谁知还没说完，李尧谦就会了意：“你可别叫他，你看他一天仙风道骨的，干这种活实在折煞人家了。”
两人一笑，短短交谈后，又各自忙碌事情去了。只是姜知韫在回想李尧谦方才的话时注意到了一点--谢家。说起这个姓氏，姜知韫可是耳熟能详，不过如今从李尧谦口中听到这么个名门望族，还是有点不可思议。李家和谢家竟是认识的吗？若是这样，李尧谦他们那时在外办事进展顺利，李府与外界能开展起贸易，其中阻隔减少，也就说得通了。没想到中间竟还借上了从未想过的谢家的力。姜知韫这么想着，只是也觉得有些发冷--单单是一个姓氏的背后，其拥有的权势就是如此。所以要是没有李尧谦所说的那个人的帮助，是不是还会比原本所想更加艰难？
“看你这样子，是又在多想？”周宛竹从刚才就关注着这边的动静，也听到了些事。和姜知韫相识这么长时间，她的敏锐她是当然知道的。
周宛竹走近，柔声道：“我知你所想，不过正所谓福祸相依，李家能借上谢家中人的帮助未必不是好事。虽然其中可能会有些意料之外的牵扯，不过既是李叔叔的好友，想必也是心胸开阔，为国为民之人。把目光放长远看，以后要是遇到些难处，我们的办法也能多一些不是？还有，不怪谦哥说你，这都要过年节了，能不能开开心心一点，不想好好逛年集了？”
感受到自己脸上微微的拉扯感，姜知韫一转头就眉开眼笑，也学着她的样子扯了扯周宛竹的脸颊，那些烦心事就随着笑闹抛到九霄云外去了。
这场特殊的来往在腊八之前才赶紧收了尾，毕竟年节之前的祝福要在年节之前送到，心意才算到位。再者，人家车夫也是要回家过年的。
原本姜知韫还担心这一程山水遥远，路上会遇艰难险阻，谁知那领队的老车夫却只是挥手一笑；“这些年头遇到的艰辛比这一段路可难挨多了，回家的路，还能长到哪去？走喽--”
雪又在他的吆喝声中缓缓落下，像是一场幕落，是在外漂零的结束，是归家的开始。
“陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然旷野。朝发欣城，暮宿陇头。寒不能语，舌卷入喉。陇头流水，鸣声幽咽。遥望秦川，心肝断绝--”
声声响彻，声声入耳，生生悲戚，生生不息。归家，是亘古不变的主题，圆满，是自古难求的结局。但归家便是归至心安处，无畏路途遥远，只要记得归家的路，山水迢迢，终有心安时。
那山歌悠远到陇西的每一处山上，直到年节才终是换了调子。那声音抚去了悲伤，美满喜悦充盈在陇西的各处，更为旷远--
“信彼南山，维禹甸之。畇畇原隰，曾孙田之。我疆我理，南东其亩。”随着那阵阵歌声直入苍云，俯瞰人间，一览众生。
岁聿云暮，陇西之地风土敦朴。每值岁杪，闾阎喧阗，别有一番气象。
腊月朔风穿巷，而年味已浓。家家悬绛纱灯于檐角，恍若星陨尘寰，映照古巷。垂髫小儿执灯嬉戏，或持莲灯，或擎兔灯，烛影摇红，照见童稚笑靥，犹冬日之暄阳。
市集之上，商贾云集。腊肸悬于肆，其香透骨；年糕垒若雪塔，甘软可人；桃符丹朱，窗花五彩，点缀坊间如列锦绣。行人摩肩，揖让寒温，熙攘之状，宛然上河图卷。
及至夕照衔山，华灯初上。陇西城郭尽笼温馨之气。街衢檐下，绛灯摇曳，微风过处，若星河倒悬。士女皆着鲜衣，或聚茶肆品茗话桑麻，或集广场踏歌起舞，欢声破寒，履舄交错。
忽闻远岫樵歌乍起，此乃陇西古调，声遏行云，杂以乡土俚韵，尽诉黎庶之愿。山歌与市声相和，竟成天籁。
当此良辰，人心向暖。邻曲馈岁，互赠肴核，淳风厚谊，暖若春阳。黄口小儿依偎尊前，听讲古事，目含憧憬。
陇西岁事，喧阗而温馨，满溢人间烟火。此间既寓生民之乐，更藏家园之思，兼蓄来岁之望。斯土年节，非惟时序之庆，实乃文脉相承，情愫所系，尘世至美之境也。
此至美之景，繁华中人流如织，执灯者游乐其中，赏花者顾盼流转，粉面者结伴同行，持卷者高谈阔论，通技者品味欣赏，赶路者步路匆忙；路遇熟人，更添喜意，忙递上礼节，道上祝福。
忽见市集人潮中，有二女郎迤逦而行。其一着丹碧纱縠襦，广袖翩翩，腰束杏色双裙，行时如流风回雪，一缕暖融桃靥娇，更添眉畔新月俏，知韫是也；其一着青碧绞缬衫子，素纱覆额，紫罗间色裙裾轻旋，宛若洛神凌波，三分芍药秾丽，一段水仙风雅，此人便为周姑娘。二人高髻危斜，金珰步摇，履迹所至，环佩锵然。素手相挽，并肩而行。
行至长街转角处，傩者戴胡公面具踏鼓而来。姜知韫忽觉广袖被牵，回首见一郎君着漆纱笼冠，绛纱袍服，面上却覆着方相氏黄金四目傩面。那人徐徐摘下面具，原是李尧谦，手持新折的绿萼梅，花枝上犹带陇西初雪。
周宛竹方欲唤友，忽被一玄甲少年拦住去路。其人未戴冠，只以青丝束额，着窄袖胡服，面上却覆着魌头。待他取下兽面，竟是早待于此的堂溪墨寻，掌中托着枚西域瑟瑟镯，似映着期间灯火，流光溢彩。
此时歌舞正酣，鼓点如雨。尧谦将梅花别于佳人鬓边，墨寻则执手为伊戴镯。街角老槐树上忽飘落祈福朱绫，恰笼住两双璧人。远处踏歌之声与羯鼓相和，而四人眼中，唯见彼此衣袂交叠，裙裾缠绵，说是风流，尽在此间。
陇西岁暮，最是情浓。纵使人潮如织，亦难掩这惊鸿一瞥的相逢。胡公面具下的莞尔，绞缬衫上的暗香，皆化作此夜最旖旎的注脚——原来这满城灯火，不过是为有情人照见归途。
市集灯火阑珊处，楚怀安独倚朱栏。他身着素色广袖深衣，外罩玄色貂裘，手中一盏温酒未动，眸色沉沉地望着远处两对璧人。一个正为佳人簪花，一个低头为伊系镯，四人笑语晏晏，浑然不觉寒夜。
楚怀安仰首饮尽杯中酒，喉间微苦。忽忆少年时，也曾在这般灯火里与师父和三两好友缓步而行，许过“岁岁长相见”之妄言。而今故人已作风中尘，唯他独对满城欢。夜风拂过，吹动头上悬铃，清脆之声入耳，似故人轻叹。
“楚公子怎在此独酌？”身后传来季盛兰的笑声。于此间，只一回头便见李氏众人提灯而来——两位夫人皆着绛纱重裙，手持鎏金暖炉；府中侍人们或是抱着自家稚子，孩儿正伸手抓空中飘着的尘絮；几个年轻郎君已然换下常年所着的战袍，也学着熙攘人群提灯观景，灯影在他们脸上明明灭灭。
“这夜要闹到子时呢，”李府大郎递来新烫的椒酒，“公子不如随我们同游？”
楚怀安默然片刻，忽觉袖口被扯动。低头见是一孩童，小娘子不过总角之年，却学大人模样捧着枚蜜饯果子：“公子吃糖就不苦啦。“稚子天真，竟道破他心事。
远处歌舞鼓声愈急，整条长街都浸在暖光里。怀安终是轻笑，收下那果子，牵起那小娘子的手：“走，寻热闹去。“玄色衣袂掠过石道，融入鼎沸人声。
陇西的夜啊，终究是太暖。暖到连最孤寂的游魂，也会被这人间烟火渡化。楚怀安走在李府众人间，听他们争论哪家年糕最糯，哪处灯谜最难。恍惚觉得，那些前尘旧事，不过是大梦一场。而此刻灯影里的笑语，才是真实。
子时的撞钟声响起时，满天爆竹飞空炸如碎琼乱玉。楚怀安仰首饮尽新添的酒，这一次，喉间竟尝出些许甜味。
子时已至，满城灯火愈盛。道边那破了冰的河水平静的行进着，白发老翁携孙儿蹲在河岸，幼童轻拨灯船，老者絮絮讲着“一盏灯渡一个愿“的古话。灯影摇红，映得老人面上皱纹都成了笑痕。
街角食肆前，外来客商正操着生硬官话与卖馎饦的老妪讨价还价。忽听得“咔嚓“脆响，原是旁边卖糖画的艺人失手折断了新绘的凤凰。围观童子们齐齐发出惋惜的叹声，那艺人却大笑，将碎糖分与众人：“碎碎平安，好兆头！“
更鼓又响时，城隍庙前突发奇景——数十妇人共举长竿，竿头悬着七层宝塔灯。烛火透过轻纱，照得她们荆钗布裙都染上霞色。领头者高唱《踏灯歌》，众妇应和，歌声惊起檐下宿雀，扑棱棱掠过月轮。
忽有马蹄声急，但见驿卒负敕飞驰而过。人群慌忙避让，却见那驿卒猛地勒马，从怀中掏出个红布包掷向路旁卖唱盲叟：“老哥替某家留着的珍奇曲谱！”话音未落人已远去，盲叟摸索着解开布包，竟是包着芝麻糖的蜜饯果子。
楚怀安驻足观望，忽觉袖口微沉。原是方才李府小娘子困倦，攥着他衣袖打起瞌睡。侍人欲接过孩子，小娘子却在梦中嘟囔：“要公子抱...”众人忍俊不禁。郑夫人解下自己的缂丝披风裹住她：“这孩子倒与公子投缘。”
此时满城爆竹齐鸣，万家屋檐下同时升起炊烟。馄饨摊的热气模糊了书生们联句的身影，茶肆里的棋局被炮仗声惊散。在这夜里，再无王孙与乞儿之分，只是共沐同一片月光，卸下战甲的将军和商贩同饮一井水。
楚怀安抱着熟睡的孩子走在归途。经过土地庙时，见个衣衫褴褛的醉汉正给土地公敬酒：“老伙计，咱们又熬过一年啦……”那缺了角的泥塑像在烟火明灭间，竟似含笑。
远处乍起的阵阵爆竹声和着人们欢愉喧闹，见此景，也终是对人间的一场彻悟。
圆满之时，并非总能遇花好月圆，只是心有归途，见路生花。