听雪楼地下密室，陈默将沾着胭脂香的密报按在舆图上，烛火映得“城西货仓““码头三号码头“等字迹猩红如血。苏雪将调配好的隐息丹分给众人，药瓶碰撞声混着方士调试机关弩的咔咔声，在密闭空间里格外清晰：“千机阁三批秘货分别走水路、官道与山道，我们必须兵分三路。“
听雪楼地下密室，陈默将三根染着不同颜色的丝线系在舆图上，分别对应官道、山路、水路的千机阁运货路线。烛火摇曳间，丝线交织成网，仿佛预示着即将到来的暗局。“要想一击致命，光靠截杀不够。“他的指尖划过地图上的关键节点，“我们的人必须提前渗入他们的队伍。“
苏雪将一叠特制的人皮面具推到桌前，每张面具下都藏着能改变声线的机关：“这些面具可维持三日不变，足够暗卫混入运货队伍。“她又取出几瓶散发着奇异香气的药汁，“这是'化形散'，涂抹在身上能掩盖玄炁波动，连千机阁的探灵犬都嗅不出来。“
方士转动着手中的青铜罗盘，指针疯狂旋转：“我已改良了传讯蛊，新的蛊虫能通过震动传递信息，即便相隔百里也能瞬间沟通。“他在罗盘边缘嵌入一颗幽蓝的星陨铁碎粒，“只要暗卫触发机关，我们就能锁定他们的确切位置。“
三日后，官道上出现了一队新招募的马夫。为首的汉子满脸络腮胡，腰带上挂着的铜铃却暗藏玄机——每当千机阁的守卫靠近，铃声便会发出特定频率的震动。山路间，几个樵夫背着的柴刀看似普通，刀刃内侧却刻着听雪楼的密文标记。水路码头上，搬运工们肩膀上的麻袋里，除了货物还藏着防水的传讯竹筒。
山风裹挟着松针的苦涩掠过崖壁，千机阁的货运队在暮色中停驻于鹰嘴崖下。十二辆马车围成半圆，车辕上的玄铁铃铛被刻意裹上布条，唯有车轮碾过碎石的细微声响，在寂静山谷里激起阵阵回响。
“都给老子打起精神！“押运首领李彪的铜皮护腕撞在腰间弯刀上，发出刺耳的摩擦声，“三日前青岩城分舵遇袭，上头传了死命令，这批货...“他压低声音扫过众人，“连只苍蝇都不许放出去。“三十余名守卫闻言握紧兵器，却难掩眼底的倦意——他们已连续三夜在山道间疾行。
当最后一抹夕阳沉入山脊，营地东南角突然传来木柴断裂的脆响。伪装成樵夫的老周佝偻着背，肩头湿漉漉的柴草还滴着山涧的水：“军爷，行行好，借个火烤烤？“他浑浊的眼睛藏在破旧斗笠下，颤巍巍地从腰间掏出半块黑乎乎的“松脂“。
篝火堆旁，值夜的守卫踢开一块碎石：“去去去，别靠太近！“老周赔笑着后退半步，枯瘦的手指却巧妙地将“松脂“塞进燃烧正旺的炭堆。表面粗糙的松脂瞬间泛起油光，化作肉眼难辨的淡金色雾气，顺着山风渗入每顶帐篷的缝隙。
篝火堆腾起的薄雾中，千机阁守卫张猛突然踉跄着扶住车厢。他常年在极寒之地执行任务，体内寒毒与迷香产生诡异拮抗，太阳穴突突跳动间，他咬破舌尖将一口精血喷在掌心：“有...有问题！”腥甜的血气混着迷雾散开，竟让周围几人猛然清醒。
“快运玄气冲经脉！”张猛嘶吼着震开腰间酒囊，烈酒浇在脸上瞬间驱散困意。其他守卫如梦初醒，有人咬破手指，有人以刀背猛击心口，借着剧痛强行运转玄气。山道间顿时响起此起彼伏的闷哼，李彪青筋暴起地撕开衣领，脖颈处浮现出千机阁秘术“醒魂印”，赤红符文如蛇般游走，将渗入经脉的迷药尽数逼出。
当千机阁守卫强行运功震醒同伴时，陈默的裂空刀已挟着寒芒劈至三丈之内。李彪挥刀格挡，却在接触的刹那虎口发麻——往日能轻松荡开兵器的玄气，此刻竟像被抽走大半，刀身震颤间，防御结界出现蛛网状裂痕。
“不对劲！“张猛的噬灵刃刺向暗卫，本该割裂玄气的刀刃却只在对方衣袍上划出浅痕。他低头看见掌心渗出的冷汗泛着诡异的青白色，这才惊觉强行冲破迷香的反噬，让他们的经脉如同被火炙烤，运转玄气时剧痛难忍。
陈默抓住破绽，刀锋一转直取李彪咽喉。千机阁首领仓促间横刀护颈，却被震得连退三步，靴底在石板上擦出火星。听雪楼暗卫趁机甩出淬毒锁链，缠住守卫们的脚踝。那些往日能轻易震断锁链的玄气，此刻连挣脱束缚都勉强，几个守卫挣扎间竟被拖倒在地。
山道东侧，玄甲狰发出愤怒嘶吼，却在扑向方士时突然踉跄。苏雪调配的药汁混着迷香余韵渗入兽群鼻腔，这些皮糙肉厚的机关兽竟接连打起喷嚏，原本精准的扑杀动作变得迟缓笨拙。阿七瞅准时机，将浸满腐蚀液的锁链套住兽颈，金属摩擦声中，玄甲狰的鳞片大片剥落。
“结阵！结阵！“李彪抹去嘴角血迹，强撑着指挥剩余守卫摆出千机阁的“星罗阵“。然而阵法刚成型，阵眼处的守卫便因玄气不济险些摔倒。陈默冷笑一声，甩出暗藏在袖中的机关弩，箭矢精准射中阵眼符文。光芒爆闪间，阵法轰然崩塌，几个守卫被反噬的玄气震得口吐鲜血。
李彪的弯刀在月光下划出凌乱弧线，陈默侧身避过锋芒时，故意将裂空刀横在身前，刀身流转的暗红纹路在夜色中格外刺目。千机阁首领的瞳孔瞬间收缩，那妖异符文与他记忆里灵煞宗屠戮同门时的凶器如出一辙，喉间涌上的血腥味都变得熟悉而刺鼻。
“灵煞宗余孽！“李彪的怒吼震落崖边碎石，玄气却因迷香后劲而虚浮。他全然不顾经脉撕裂般的剧痛，挥刀直取陈默面门陈默的裂空刀抵住李彪咽喉，刀锋上暗红纹路在月光下诡异地流淌，映得千机阁首领苍白的脸上泛起恐惧与愤怒交织的神色。周围听雪楼暗卫已将残余守卫尽数制伏，篝火将满地狼藉的战场染成血色。
“杀了我...你们也别想活着离开！“李彪喘着粗气，声音里带着迷香未散的沙哑。他死死盯着陈默刀上的灵煞宗纹路，眼中杀意翻涌，却因经脉中残留的药力无法凝聚玄气。
陈默忽然冷笑一声，手腕翻转，刀锋擦着李彪耳际划过，削落一缕染血的鬓发：“就这么杀了你，多无趣？“他后退半步收回兵器，暗卫们默契地让出一条通路，“回去告诉千机阁，灵煞宗的人已经回来了。“
李彪愣在原地，难以置信地看着眼前变故。他下意识摸向咽喉，那里只有一道浅红的刀痕，却仿佛被烙上了奇耻大辱。“记住，“陈默的声音混着山风传来，“下次见面，可没这么容易走脱。“
当增援的千机阁修士赶到时，只看到满地昏迷的守卫和被劫走大半的货物。李彪攥着染血的刀，盯着远处消失在夜色中的黑影，心中翻涌着复杂的情绪。他清楚这是对方故意放水，可那刀上的灵煞宗纹路，以及那句意味深长的警告，却像一颗种子，在他心底疯狂生长。