老九有了新书包，高高兴兴的去上学。本来应该上音乐课的，但是调整为自习课了。因为一位三年级的数学老师病了，今天没有来，所以让李老师顶一下，所以就是这边看看没有事就去那边上课，讲完让三年级的做题，再来看看老九他们班。
老师不在，小孩子们炸了锅，都跑出去玩，一会又回来。老九看他们都随便出去了，自己有些想上厕所，就出去上厕所。
老九刚从厕所出来就听见下课铃响了，赶紧穿过操场跑着回教室。到门口，同学们都做的好好的，李老师回来了，看见老九说：“你去哪里了？”
来就说：“上厕所了。”
旁边还有人起哄说：“他肯定是去玩儿了。”
李老师说：“出去要打报告，老师不在要和其它同学说一声，要不然别人都不知道你去哪了。”
老九说：“知道了。”李老师让老九回到自己座位。
李老师说：“第一次出现这种代课的情况，所以呢，我们是不是需要找一名班长啊？”
同学们说：“是！”
李老师说：“那你们谁踊跃报名说我能行，来，举手我看看都有谁？”
老九也举起了手，前面的同学们都站起来举手，老九也站起来跟着喊：“我！我！我！”奈何老九又瘦又小，而且在最后一排，哪看得到老九，最后李老师选了挨着门口坐的一个男生当班长。
李老师说：“赵雷，那你就当班长吧，要努力哦，我们一个月选一次班长，谁成绩好选谁，要不然班长就被别的小朋友抢去了。”
李老师之所以选了赵雷，不光是因为他上课时听课很认真，还有就是身体壮，挨着门口坐也方便看谁迟到早退，偷偷溜出去等情况。
老九举了半天手，也没有被看到，就暗自下功夫要当上班长。回家就在院里用树枝写字和算算数。老师还留了任务，用线串上许多高粱杆，一节一节的，当算盘用。那时候这样教小孩算算数都是这样。等算的好了，熟练了，就改成用真算盘。那时候学校还教算盘的使用。毕竟商店，供销社等地方还普遍用算盘。
老九把自家墙外的高粱杆掰下来几节，用剪子剪成一节一节的，用针线穿起来。第二天来到教室，看到小伙伴们都在拿着串好的高粱杆互相传看，有的串的很好看，有的串的七扭八歪还不如老九自己串的好看。针线串起来的临时算盘那能算到多大数呀，很快就没有用了。学校要求买算盘，家里有的就带上，没有的学校里统一给买，交20块钱。
老九回家和李兰芝说：“妈，老师说要用算盘，没有的学校买，交钱。”
李兰芝说：“多少钱呀？”
老九说：“20”
李兰芝说：“20？什么算盘20啊？咱们家有算盘，是你太爷留下来的，就在你爷爷那呢，你管你爷爷要去，我去的话，你奶奶不定说什么呢。”
老九说：“奥，有算盘呀，我这就去。”老九饭都没吃，书包也没摘，就去找爷爷。
袁福生在院子里放着桌子吃饭，一看老九来了说：“过来过来，吃饭了没有？”
老九说：“没吃呢，刚放学。”
袁福生拿了碗筷，给老九盛碗粥，让他在这吃。
老九看了看王桂蓉，王桂蓉说：“你爷爷让你吃你就吃，看我干什么，看我能饱了？”
老九端起碗，大口喝了两口说：“爷爷，学校让用算盘，学算数。”
袁福生说：“吃饭，吃完给你拿去。”
袁福生迅速喝完一碗粥，去屋里堂柜里拿出算盘给老九说：“别弄坏楼，这时候可买不到这么好的算盘了，这都是好珠子你爸爸小时候也用过。”
老九拿过算盘说：“好沉啊，比兔子还沉。”
王桂蓉说：“就知道是找东西来了。别弄坏喽，不用了赶紧拿回来，我还用呢。”
袁福生说：“一辈子都快过去了，都没见你摸过一下，你知道怎么用啊？老九拿着用去吧，好好学啊！”
老九把算盘放到书包里，坠的脖子都弯了，还得用手搂着点。
到了家里，老九把算盘给李兰芝看，李兰芝说：“别弄坏了。这还是你太爷当地主时候，账房里的。”
老九拿着算盘当宝一样，看了又看天一亮放到书包里，露着很大一截在外面。都有老九一半高了。慢慢的走到学校，看到班里好多人和自己拿着一样的算盘，就是比自己的小了很多。人们都说：“你的怎么那么大个。”
老九说：“我也不知道，我以为都是这样的。”
李老师上课来了，抱着一个大箱子很重的样子，放到讲桌上说：“我叫到名字的上来拿算盘。”
一听发算盘了，没有算盘但交了钱的都兴奋起来。他们发的算盘很小，就像铅笔盒一样，重量又轻，还没有一本书重。
老九看着同桌的新算盘，同桌说：“哈哈，你那个拿着多不方便，看我这个，放包里都看不出来。”
老九说：“是奥，还是你这个拿着好，我这个还得抱着。”
后来不知道是谁开始第一个玩算盘棋，又叫杀珠子。这时候小算盘就不好用了，都抢着玩大算盘。老九的算盘最大，总是被别人抢去玩，老九总是放学后跟着别人屁股后面要，有时候也要不回来。
老九回家后，李兰芝看到老九没有拿算盘回来就问：“你的算盘呢？怎么没拿回来，千万别丢了。”
老九说：“他们总抢我的算盘玩算盘棋，他们跑的快，我没追上。”
李兰芝说：“谁抢了明天跟他要，自己都舍不得，让他们玩小孩们抢来抢去的再坏喽。你怎么这么缺心眼儿，傻了个得儿（傻的很）”
老九说：“知道了。”
第二天老九向抢算盘的那个人要去，那小孩居然说没拿，老九只好告诉了李老师李老师说：“你拿了人家的算盘赶紧给人家，不是自己的不能要。”那人还说没有拿，不知道。委屈的老九直想哭，但是还忍着，怕别人笑话自己。
那孩子说没有拿，课桌里也没有，其它人那里也没有，李老师也没有办法。老九放学后就偷偷跟着那个人，看他家在哪，在一个胡同，那个小孩进去了，老家转过胡同，里面有两户人家，他也不知道是哪家，就透过大门缝看，第一个不是，那肯定就是第二个了。
走到第二个大门那，刚要看，听到里面狗叫了。吓的老九往后退了两步，再一看狗是拴着的，但是还是害怕，狗的个头太大了。
老九看看里面，那个小孩就拿着自己的算盘在摆弄。然后冲进去说：“你给我算盘。”
那小孩说：“就不给你，是我的了。”
突然他妈妈从灶台那出来说：“我说哪来的算盘，闹了半天是你拿别人的呀。这不是老袁家老九吗？你给他玩两天，稀罕两天就不稀罕了。”
老九说：“不行，我还用呢。不要回去我妈该打我了。”
他妈妈一听，对那小孩说：“你快给他吧，你不是有啊，玩你自己的。”
那小孩说：“我那个太小，不好玩。”
老九看他不想给，趁着他不注意，一把抢过算盘就跑。那小孩要追，他妈妈拉住他说：“人家的，你抢什么，让他爷爷知道了找家来，还看啊！”那小孩不依不饶，然后他妈妈给了他两脚老实了。
老九拿着算盘回到家，从此再也不拿着去学校了。觉得老师讲的都明白了，不用拿着有会了。